En el marco de la celebración de la Semana de la Tierra Puertorriqueña, el gobernador de Puerto Rico, Pedro R. Pierluisi y el secretario del Departamento de Agricultura (DA), Ramón González Beiró, reconocieron a agricultores y agricultoras de todas las regiones de la Isla por su compromiso, su destacada labor en el sector agrícola y el buen uso de la tierra.
“Hoy estamos reconociendo a nuestros agricultores y agricultoras de las diversas regiones de Puerto Rico, así como de proyectos de agricultura conservacionista, por su compromiso y destacada labor en nuestro sector agrícola. Desde mis años en el Congreso he colaborado con los distritos de conservación y el Servicio de Conservación de Recursos Naturales, al igual que con Farm Services y otras dependencias del Departamento de Agricultura federal para apoyar las necesidades de nuestros agricultores. Asimismo, creemos firmemente en salvaguardar nuestros recursos naturales y proteger los terrenos agrícolas de la degradación ambiental, asegurándonos de que nuestras futuras generaciones tengan acceso a la tierra fértil que nos ha sustentado a lo largo de nuestra historia”, destacó Pierluisi quien estuvo acompañado del presidente de la Asociación de Distrito de Conservación de Suelo de Puerto Rico, Joel Vega y del director de operaciones del Servicio de Conservación de Recursos Naturales del Departamento de Agricultura federal, Frank Velázquez.
Durante su mensaje el primer ejecutivo repasó los esfuerzos que ha llevado a cabo su administración mediante el uso de fondos estatales y federales para lograr una industria agrícola sustentable y brindar más oportunidades para desarrollar las tierras en la Isla. “Durante este cuatrienio hemos estado trabajando arduamente por medio del secretario del Departamento de Agricultura para fortalecer nuestra agricultura y estimular el emprendimiento agrícola en toda nuestra Isla. Creamos la plataforma digital AgroPerfil para facilitarle a nuestros agricultores sus solicitudes de incentivos y servicios disponibles, incluyendo asistencia por pérdidas, subsidios salariales, propuestas para generación y almacenamiento de energía agrivoltaica, y el programa de compra directa de productos”, indicó el gobernador.
De hecho, el pasado 10 de abril se anunció que el Departamento de Agricultura logró una subvención federal para el Programa de Infraestructura de Sistemas Alimentarios Resilientes del Departamento de Agricultura federal para desarrollar y administrar iniciativas que buscan mejorar la resiliencia en la cadena de suministro de alimentos. Con este programa se están otorgando subvenciones a agricultores desde un mínimo de $100 mil.
Por su parte, González Beiró, enfatizó la importancia de lograr una agricultura fortalecida y atemperada a las necesidades actuales trabajando alineadamente desde el punto de vista ambiental, social y económico integrando la tecnología.
“Nuestra agricultura está evolucionando y adaptándose a las necesidades actuales. Cada año surgen nuevas innovaciones agrícolas. Por eso hemos estado trabajando en proyectos programáticos a medida que la industria sigue modernizándose y creciendo, que integren la tecnología para apoyar el trabajo de nuestros agricultores y agricultoras. La agricultura garantiza tener en la mesa alimentos y debemos estar actualizados respecto a las innovaciones que surgen para que apoyen nuestra misión de seguir promoviendo el consumo local para aumentar la producción y reducir las importaciones. Felicito a todos nuestros agricultores en su día y reconozco especialmente a los que hoy han sido galardonados por su destacada labor. Estamos trabajando de la mano para continuar elevando nuestra agricultura”, agregó el secretario.
El titular de Agricultura explicó que, para seleccionar a los agricultores homenajeados, se tomó en consideración los años de experiencia agrícola, la diversidad de sus cosechas, el éxito de su producción en el mercado y la rápida expansión de sus empresas. Los galardonados como Agricultores del Año de las regiones agrícolas del Departamento fueron: Waldemar Rivera Izquierdo, Miguel Carrero Caro, Keneth Bonilla Reigsecker, Edwin Calderón Rivera, José Luis Ramos Lebrón, Frank M. Valentín Balaguer, Andrea Alvarado Ortíz y Franco Fullana Ramírez.
De igual manera, fueron reconocidos en la celebración los Agricultores Conservacionistas, Kenneth Lee Pastor Espada, Eddie Hernández Santana, José Rodríguez Alsina, Hiram Santiago Rodríguez, Miguel A. Mejías Cortes y Alberto Gonzague, Waldemar Rivera Izquierdo y Andrea Alvarado Ortiz.
En la actividad se celebró el Día del Agricultor y Conservacionista del Año y finalizó con la Tarde Jíbara. Para este año el lema fue “Crianza que da vida” y estuvo dedicado al sector del ganado de carne.
“Cada día vemos mayores oportunidades para la expansión de nuestra agricultura y sentimos el apoyo del pueblo de Puerto Rico de consumir lo que producimos aquí. Al concluir la Semana de la Tierra Puertorriqueña reafirmamos nuestro compromiso de ser una mano amiga para nuestro sector agrícola, y de seguir trabajando para la protección y el buen uso de nuestros recursos naturales. Nuevamente felicito a nuestros agricultores por su emprendimiento y su voluntad para una agricultura sostenible en Puerto Rico”, concluyó el primer ejecutivo.
La Semana de la Tierra Puertorriqueña cumple con la Ley 50 de 25 de mayo de 1955 que declara la primera semana del mes de mayo como la Semana de la Tierra Puertorriqueña y busca impulsar y fortalecer la agricultura local mientras resalta la importancia del trabajo en las tierras.
