Obtienen la prestigiosa beca para estudios graduados de la NSF
Los estudiantes Lucas A. Lisondo di Tada, Andrea N. Belvis Aquino y Amanda B. Meléndez Pérez, del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), obtuvieron la prestigiosa beca Graduate Research Fellowship Program (GRFP) que otorga la Fundación Nacional de las Ciencias (NSF) a alumnos destacados que cursan maestrías y doctorados relacionados con la investigación en las disciplinas de las ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en instituciones estadounidenses.
Los tres colegiales premiados iniciarán sus estudios doctorales próximamente. Lucas culminó su bachillerato en el Departamento de Ingeniería Química, en diciembre pasado, y fue aceptado en Stanford University, a partir del próximo agosto de 2026. En esa misma fecha, Andrea, quien completa actualmente su maestría en Ciencias en Ingeniería Industrial, fue admitida al doctorado en Ciencias Atmosféricas en University at Albany (SUNY Albany). Por su parte, Amanda, alumna de la maestría en Ciencias Marinas con concentración en Química oceanográfica, se enfocará en su próxima etapa graduada en la biogeoquímica de arrecifes coralinos, integrando herramientas y enfoques interdisciplinarios.
“A los 18 años decidí que sería inventor. Como siempre he disfrutado estar afuera, jugando fútbol, de camping o surfeando en la playa, decidí que mi área sería proteger el ambiente. Este premio para mí representa una palmada en la espalda; y que sí se puede elegir como vocación lo que más le gusta hacer a uno”, afirmó Lucas, quien, al momento, trabaja como técnico de laboratorio en el grupo investigativo de la doctora Catherine Drennan del Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Por su lado, Andrea resaltó el honor y la motivación que significa este reconocimiento para continuar el desarrollo de investigación aplicada.
“Es una beca sumamente competitiva y me enorgullece mucho haberla obtenido, gracias al desempeño académico y la investigación que he realizado en el Colegio. Este premio financiará mis estudios doctorales y me permitirá enfocarme en mi área de interés relacionada con los impactos del material particulado en la calidad del aire, la precipitación y el clima”, reiteró la científica, quien también cuenta con un bachillerato en Ingeniería Industrial y la Secuencia curricular en Ciencias Atmosféricas y Meteorología, ambos del RUM.
Asimismo, Amanda describió esta oportunidad como una validación del esfuerzo, dedicación y pasión que ha puesto en su formación en las ciencias.
“Como estudiante puertorriqueña y primera generación en la investigación científica, este reconocimiento reafirma que mi voz y mis ideas tienen un espacio dentro de esta comunidad. También fortalece una misión personal que guía mi trabajo: lograr que las personas dejen de vivir sus vidas de espaldas al mar y reconozcan la profunda conexión que existe entre la salud de nuestros océanos y nuestra propia calidad de vida”, subrayó.
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Colegiales reciben beca NSF
Precisamente, al tiempo que adelantó que aún está evaluando la institución donde completará su grado doctoral, Amanda reiteró que le interesa el vínculo entre la investigación científica y la ciencia ciudadana, y cómo hacer el conocimiento más accesible para todos.
“Este premio impactará significativamente mi futuro académico al brindarme mayor libertad para desarrollar proyectos enfocados en la protección de los arrecifes coralinos, el cambio climático y la salud ambiental. Sobre todo, me motiva la posibilidad de regresar a Puerto Rico luego de mi doctorado y aportar como científica en mi isla”, puntualizó la colegial, quien cuenta con un bachillerato de Ciencias Biomédicas de la Pontificia Universidad Católica en Ponce.
La beca NSF- GRFP, una de las más prestigiosas y competitivas a nivel nacional en Estados Unidos para estudiantes graduados, le otorga a cada seleccionado un total aproximado de $159 mil, que incluye un estipendio anual de $37 mil por gastos de funcionamiento, y $16 mil para cubrir la matrícula durante tres años. La cohorte de 2026-2027 está integrada por alrededor de 2,500 premiados que fueron seleccionados de entre 14 mil solicitantes, y se destacaron por su excelencia académica y potencial para contribuir a la innovación científica.
“Para la Universidad de Puerto Rico es un honor contar con estos talentosos estudiantes como embajadores de la prestigiosa beca graduada de la Fundación Nacional de las Ciencias. Su desempeño y la preparación académica e investigativa adquirida en la UPR reflejan la fortaleza de nuestra institución en la formación de talento científico altamente competitivo, preparado para continuar su legado académico e investigativo en instituciones de renombre”, afirmó la doctora Zayira Jordán Conde, presidenta de la UPR.
“En el Recinto Universitario de Mayagüez nos sentimos sumamente orgullosos de la ejecutoria de Lucas Lisondo di Tada, Andrea Belvis Aquino y Amanda Meléndez Pérez, quienes han recibido una educación de excelencia, fortalecida por la experiencia en el campo de la investigación. En ellos hemos cultivado la creatividad, la capacidad analítica y una mente inquisitiva que busca nuevos horizontes de crecimiento intelectual. Los felicito por este logro y les auguro un futuro muy exitoso en sus carreras graduadas y en todas las aportaciones a sus respectivos campos de la ciencia”, reiteró, por su parte, el doctor Miguel A. Muñoz Muñoz, rector interino del RUM.
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Calces:
Foto 1 Lucas A. Lisondo di Tada, uno de los premiados con la beca Graduate Research Fellowship Program (GRFP) que otorga la Fundación Nacional de las Ciencias, culminó su bachillerato en el Departamento de Ingeniería Química del RUM y fue aceptado al doctorado en Stanford University.
Foto 2 Andrea N. Belvis Aquino, también galardonada con la beca graduada GRFP de la NSF, completa actualmente su maestría en Ciencias en Ingeniería Industrial en el RUM y fue admitida al doctorado en Ciencias Atmosféricas en University at Albany (SUNY Albany).
Foto 3 Amanda B. Meléndez Pérez, tercera estudiante en recibir la prestigiosa beca graduada GRFP de la NSF, completa su maestría en Ciencias Marinas con concentración en Química oceanográfica en el RUM, y se concentrará en su doctorado en la biogeoquímica de arrecifes coralinos, integrando herramientas y enfoques interdisciplinarios.
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