Ciencias Médicas y Universidad de Massachusetts adaptan metodología para continuar primer estudio de salud cardiometabólica en adultos jóvenes puertorriqueños en tiempos de pandemia
Con el propósito de continuar desarrollando la primera investigación enfocada en explorar por qué los puertorriqueños tienen mayor probabilidad de desarrollar condiciones cardiometabólicas en comparación con otros grupos raciales y étnicos en Estados Unidos, e identificar la asociación entre diferentes tipos de estrés y la salud cardiometabólica en adultos jóvenes en Puerto Rico, la Dra. Cynthia Pérez, Catedrática de la Escuela Graduada de Salud Pública del Recinto de Ciencias Médicas y la doctora Milagros Rosal de la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachusetts-Worcester anunciaron la continuación del estudio denominado PR-OUTLOOK.
La investigación, la cual tuvo inicio en 2019 se detuvo debido a la llegada de la pandemia por el COVID-19. El estudio es parte de una subvención por $3.7 millones del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los Institutos Nacionales de Salud, otorgada a las investigadoras el pasado año. Esto, con el objetivo de ayudar a identificar objetivos prioritarios para las intervenciones médicas, de salud pública y de políticas para la prevención temprana de enfermedades cardiovasculares en la isla.
“El quehacer investigativo a nivel internacional se detuvo con la llegada de la pandemia. Debido a las medidas implantadas por el gobierno para evitar la propagación del coronavirus, el estudio PR-OUTLOOK, al igual que otras investigaciones en la isla que involucran seres humanos, fueron detenidas. El estudio contaba con la selección de una muestra probabilística de 3,000 jóvenes puertorriqueños entre 18 y 29 años a través de toda la isla, proceso que requería que nuestro personal tuviera contacto directo con miles de personas para identificar a los participantes potenciales. Debido al compromiso con las actividades de investigación, tuvimos que modificar la metodología del estudio para integrar estrategias remotas y comunitarias. Dado que el estudio busca reclutar adultos jóvenes interesados en participar, el nuevo plan de reclutamiento aprovechará ampliamente las plataformas de redes sociales incluyendo Facebook, Instagram y otras plataformas populares en Puerto Rico. Además, el estudio será diseminado mediante los medios de comunicación tradicionales y materiales de promoción distribuidos a través de las diferentes comunidades en Puerto Rico”, explicó la Dra. Cynthia Pérez.
De su parte, la Dra. Rosal expresó que, “los participantes completarán un cuestionario en línea, incluyendo prácticas relacionadas al COVID-19, y entrevistas breves telefónicas o por videoconferencias cada seis meses hasta finalizado el estudio en el 2024. Según lo permita la situación del COVID-19, se programará una visita en persona en centros de salud u otros lugares comunitarios a través de la isla para la obtención de mediciones físicas y muestras para exámenes de laboratorio, y la administración de una encuesta de alimentos. Tanto el personal como los participantes del estudio deberán seguir protocolos estrictos destinados a salvaguardar su seguridad.”
Cabe resaltar que, el estudio ha sido endosado por la Asociación de Cuidado Primario en Puerto Rico, el Colegio de Nutricionistas y Dietistas, el Capítulo de Puerto Rico del Colegio Americano de Cardiología y el Consorcio de Investigación Clínica y Traslacional de Puerto Rico. Además, cuenta con investigadores de la Universidad de Massachusetts-Lowell, la Universidad de Harvard y la Fundación de Investigación.
