San Juan, Puerto Rico – La Asociación de Restaurantes de Puerto Rico (ASORE) celebró el evento “Mujeres de la Industria”, una iniciativa que honra el talento, liderazgo y trayectoria de las mujeres que han sido pieza clave en la evolución, crecimiento e innovación del sector gastronómico de la Isla.
La actividad reunió a líderes de la industria para reconocer la aportación excepcional de mujeres que, desde distintos espacios dentro de los restaurantes, contribuyen al desarrollo económico y culinario de Puerto Rico. Durante el evento, se rindió homenaje a un grupo de nominadas seleccionadas por su impacto y compromiso con la excelencia en la industria de alimentos preparados.
“En ASORE creemos firmemente en reconocer el talento y la dedicación de las mujeres que impulsan nuestra industria todos los días. Cada talento deja una huella, y las mujeres de nuestra industria ocupan espacios en todas las áreas que conforman el sector gastronómico. Su trabajo impacta la economía y ese impacto trasciende a las comunidades y a la vida de su gente. Cuando una mujer lidera en esta industria no solo administra inventarios o costos operacionales; también administra esperanza, estabilidad y futuro”, expresó la Dra. Sonia E. Navarro González, presidenta de ASORE. “Hoy celebramos su impacto, su visión y su compromiso con una industria que sigue evolucionando gracias a su talento”, añadió.
Como parte de la ceremonia, ASORE otorgó la Distinción Presidencial a la Trayectoria en la Industria a Maricarmen Peña, de El Mesón Sandwiches, en reconocimiento a su legado, liderazgo empresarial y aportación al crecimiento del sector de restaurantes en Puerto Rico. Peña ha dedicado más de tres décadas a esta empresa emblemática del país, donde actualmente se desempeña como Vicepresidenta de Administración, destacándose por su liderazgo en el desarrollo del talento humano, la cultura organizacional y el fortalecimiento de los equipos de trabajo. Su impacto también ha trascendido el ámbito empresarial, ya que hizo historia dentro de ASORE al convertirse en la primera mujer en formar parte de la Junta de Directores de la asociación, abriendo camino para que más mujeres participen y aporten desde espacios de liderazgo dentro de la organización.
“Recibo este reconocimiento con profunda gratitud y en representación de tantas mujeres que, desde distintos roles dentro de nuestra industria, trabajan cada día con pasión y compromiso. Espero que sigamos abriendo caminos para que más mujeres puedan liderar, crecer y dejar su huella en el sector de restaurantes en Puerto Rico”, expresó Peña.
En esta edición, 186 mujeres fueron nominadas por su excelencia y dedicación en distintos roles dentro de la industria de restaurantes. Asimismo, durante la ceremonia se reconoció a las ganadoras en las siguientes categorías:
Baristas: Marinés Guadalupe – Café El Secreto; Adriana Estades – Café Don Juan; Paola López – D’Ponke Custom Cake & Eatery. Meseras: Alanis Villegas – Burbujas by René; Maria del Mar González – La Cagueña; Nahirimar Sánchez – Pilao Restaurant. Chefs: Moraima Febus – La Chefi; Natalia Rivera – The Condado Collection; Claudia Viña – Monarca Cocina Mexicana. Gerentes: Sarah Vélez – La Concha Resort; Luz Bonilla – Downtown Cupey; Yuyi Joa-Hu – Vianda Restaurant. Dueñas de restaurantes: Carmen Morales – Colao Restaurant; Katherynne Keohane – Mr. Potts; Angélica Marrero – SUR Barra Nikkei. En la actividad también se otorgó un reconocimiento especial a Marisol Vega, quien hizo historia al convertirse en la primera mujer presidenta de ASORE. Su liderazgo marcó un momento importante para la asociación y para toda la industria de restaurantes en Puerto Rico, al abrir camino para que más mujeres puedan ocupar espacios de dirección y continuar aportando desde el liderazgo dentro del sector.
De igual forma, se destacó la trayectoria de Érica Reyes Ocasio, presidenta y fundadora de la Escuela de Café y Baristas de Puerto Rico, Café Cola’o y Hacienda Moraica. Reyes Ocasio recientemente se convirtió en la primera puertorriqueña y una de las pocas mujeres en el mundo en obtener el Diploma de Café del Specialty Coffee Association, la más alta distinción educativa en la industria del café de especialidad.
La jornada también contó con un conversatorio con mujeres líderes de la industria de restaurantes que promovió una conversación abierta sobre trayectoria, aprendizajes, retos y oportunidades dentro del sector gastronómico. Las invitadas representaron tres áreas fundamentales de la industria: la cocina, la barra y la gestión empresarial. Entre ellas participaron la chef Natalia Vallejo, propietaria de Cocina al Fondo en San Juan y ganadora del Premio James Beard a la mejor cocinera de la región sur de Estados Unidos, convirtiéndose en la primera chef puertorriqueña en obtener este reconocimiento, y la bartender Nicole “Nicky” Fas, con más de 17 años en la industria, quien en 2019 representó a Puerto Rico en la competencia Bacardí Legacy Cocktail Competition en Ámsterdam, donde obtuvo el segundo lugar entre participantes de 50 países.
Con este evento, ASORE reafirma su compromiso de visibilizar el talento femenino que impulsa la industria de restaurantes en Puerto Rico y de continuar creando espacios que reconozcan su impacto, liderazgo e innovación dentro del sector.
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