Colmena66 y Parallel18 lanzan nuevo programa para empresas innovadoras en crecimiento
Xpand provee una comunidad de apoyo y mentoría a fundadores de empresas innovadoras para levantar capital y explorar nuevos mercados.
San Juan, Puerto Rico. – El miércoles 20 de abril se celebró el lanzamiento de Xpand. Un nuevo programa en el ecosistema empresarial de Puerto Rico que busca desarrollar una comunidad de apoyo para empresas innovadoras. Enfocado en equipar a sus fundadores con los conocimientos necesarios para llevar sus empresas al próximo nivel. Xpand es una iniciativa de Colmena66 y Parallel18, ambos programas del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, y operado gracias a una subvención de Banco Popular de Puerto Rico.
Esta iniciativa busca llenar una brecha en los recursos disponibles durante la etapa de crecimiento y expansión para empresas innovadoras puertorriqueñas que han sido exitosas y buscan crecer, pero enfrentan retos particulares a la hora de escalar, identificar nuevos mercados para la exportación, y levantar capital para continuar impulsando su crecimiento.
Según el Estudio del Estatus del Empresarismo Latino, liderado por Stanford University, el 19% de las empresas con dueños latinos (LOB, por sus siglas en inglés) desarrollan y venden un producto de “software” o tecnología, en comparación al 14% de los negocios con dueños caucásicos (WOB, por sus siglas en inglés) a nivel nacional. Sin embargo, una vez llegan a la fase de escalar y crecer, se estancan porque tienen menos acceso a capital.
El mismo estudio indica que los LOB reportan ingresos promedios de $1.3 millones por compañía, mientras que el promedio de los WOB es $2.5 millones, para una diferencia de $1.2 millones o 48% menos.
Xpand provee un espacio donde podrán expandir sus conocimientos en levantamiento de capital y exportación junto a pares y mentores, ya que estas empresas suelen tener dificultades encontrando programas de apoyo que encajen con sus necesidades, dado la complejidad de sus operaciones y el hecho que requieren de asistencia más especializada que empresas que se encuentran en sus etapas tempranas o que no estén enfocadas en la innovación.
Como parte de los cinco programas que componen el pilar de empresarismo del Fideicomiso (Colmena66, Fase1, Parallel18, Xpand, SBIR/STTR Federal Grants), en Colmena66 y Parallel18 han estado fortaleciendo el ecosistema empresarial de Puerto Rico y desarrollando empresas innovadoras exitosamente en los pasados años. Colmena66, ha desarrollado una Red de Apoyo empresarial de sobre 260 organizaciones en toda la isla, asistiendo a sobre 3,000 empresarios en 2021. Por su parte, Parallel18, ha desarrollado sobre 300 startups innovadoras por medio de sus programas pre- aceleración y aceleración. “Xpand es la continuación de una de nuestras metas de alto impacto en el Fideicomiso, que es posicionar a Puerto Rico en un líder de innovación, a su vez fortaleciendo el ecosistema empresarial. Xpand se une a este esfuerzo para atender una brecha muy importante. Ciertamente, tenemos un firme compromiso con la innovación y el desarrollo económico, y sobre todo, con nuestros líderes empresariales, quienes día a día impactan a sus comunidades y ponen el nombre de Puerto Rico en alto”, acotó la Ing. Lucy Crespo, principal oficial ejecutiva del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico.
Es muy importante continuar respondiendo a las necesidades de los empresarios que están aportando al desarrollo económico de Puerto Rico, creando nuevas empresas con modelos de negocios innovadores. “En Popular tenemos un firme compromiso de apoyar e invertir en el ecosistema empresarial de Puerto Rico. Proyectos como XPAND, tienen la capacidad de influir positivamente a los emprendedores que se destacan en el campo de la tecnología. Esta iniciativa les permite ampliar sus posibilidades en el mercado, a la vez que les permite tener más oportunidades de crecimiento dentro y fuera de Puerto Rico. Tenemos que continuar impulsando más herramientas y recursos que fortalezcan los ecosistemas de innovación y que a su vez favorezcan nuestra economía y el desarrollo del talento local. De esto depende el que logremos un entorno económico robusto con negocios prósperos y sostenibles,” expresó Camille Burckhart, vicepresidenta ejecutiva y principal oficial de informática y estrategia digital del Grupo de Innovación, Tecnología y Operaciones Popular, Inc.
Preparando empresas innovadoras a levantar capital y exportar
Xpand es una comunidad de acompañamiento para fundadores de empresas innovadoras basadas en tecnología con más de tres años en operaciones, que generen más de $500,000 anuales en ingresos y que tengan la infraestructura básica para comenzar el proceso de expansión. Xpand provee capacitación gratuita y flexible que se adapta a la agenda de quienes participen, con reuniones pautadas dos veces al mes.
La comunidad incluirá mentoría en forma de reuniones en grupo, con recursos que han pasado por el proceso que compartirán con los participantes, mejor prácticas y estrategias de expansión. También, se brindará acceso a recursos individuales, adaptado a las necesidades de cada empresa sobre levantamiento de capital, desarrollo de productos, expansión de operaciones, exportación y estudio de mercado, entre otros temas relacionados. De igual manera, se les conectará con fondos de inversión dentro y fuera de Puerto Rico y otras alternativas de financiamiento, más se les facilitará el acceso a recursos que podrán asistir con la de investigación e información para que tomen decisiones informadas sobre el mercado al que aspiren entrar o crecer.
Durante el evento de lanzamiento, llevado a cabo en Popular Center, se presentaron las primeras ocho empresas (Gopanza LLC, BrainHi, Uva, PRoduce, Aseguratec, STRAIN, Brands of Americas Tasty Smart) que estarán participando de Xpand, Sin embargo, este es un esfuerzo continuo, por lo que se estará aceptando solicitudes para la selección de más empresas participantes, hasta llegar a un máximo de 15 empresas. Por su parte, Samuel Merced, gerente de Colmena66, expresó: “estamos en busca de empresas innovadoras listas para crecer y brindarles los recursos necesarios para impulsarlas al próximo nivel. Les ofrecemos una comunidad de pares y mentores que les ayudaran a sobrepasar los obstáculos asociados a levantar capital y exportar, en un entorno de aprendizaje dinámico y cooperativo. Ajustado a la disponibilidad de tiempo de sus participantes, con solo dos actividades mensuales.”
Para más información sobre la iniciativa de Xpand u otras oportunidades de capacitación empresarial, puede comunicarse con Colmena66 en todas las redes sociales, llamar al (787) 525-4111, o escribir a: info@xpandpr.com.
Sobre Colmena66: Colmena66 es un programa del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico y miembro de la red nacional SourceLink. Su misión es ayudar a emprendedores y comerciantes en Puerto Rico proporcionando un acceso fácil y libre de costo a los recursos que necesitan para comenzar o crecer su negocio. La Red de recursos de Colmena66está compuesta por más de 245 organizaciones que proveen apoyo empresarial en todo Puerto Rico. Estas organizaciones representan al sector público, el sector sin fines de lucro y la academia. Colmena66 también analiza las brechas en el ecosistema y trabaja con los miembros de la Red para fortalecer la comunidad empresarial. Para más información, visite www.colmena66.com.
Sobre Parallel18: Parallel18 es un programa internacional de startups de alto nivel, impulsado por el desempeño, con una misión social: ofrecer a los empresarios de todo el mundo acceso a capacitación empresarial, financiamiento y redes de alta calidad para ayudarlos a escalar globalmente mientras trabaja para posicionar a Puerto Rico como un centro único para negocios innovadores y tecnología. www.parallel18.com
Sobre el Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación: El Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación, según descrito en la Ley Pública 214, es una organización sin fines de lucro creada en el 2004 para impulsar la participación y creación de empleos de la Isla en la economía global del conocimiento al promover la inversión y el financiamiento de la investigación y el desarrollo de la ciencia y la tecnología. Al invertir en la investigación y la comercialización de la tecnología, el Fideicomiso sirve de catalizador para la creación de empleos y la retención de los residentes de la Isla altamente cualificados y a menudo bilingües. Es también responsable de la política pública de Puerto Rico para la ciencia, la tecnología, la investigación y el desarrollo. Para más información, visite www.prsciencetrust.org.
