BY ERIN BLAKEMORE (Suministrado)
Un estudio de crannogs en las Hébridas Exteriores de Escocia revela que algunos se construyeron más de 3.000 años antes de lo que se pensaba anteriormente. ¿Pero para qué sirvieron?
Cuando se trata de estudiar Gran Bretaña neolítica (4,000-2,500 a.C.), se espera un poco de misterio arqueológico. Dado que los agricultores neolíticos existieron mucho antes de que el lenguaje escrito llegara a las Islas Británicas, los únicos registros de sus vidas son las cosas que dejaron atrás. Y si bien nos dejaron una gran cantidad de monumentos que tomaron, bueno, un esfuerzo monumental para construir, piense Stonehenge o los círculos de piedra de Orkney, las prácticas culturales y las intenciones más profundas detrás de estos sitios son en gran parte desconocidas.
Ahora parece que potencialmente podría haber un tipo completamente nuevo de monumento neolítico para que los arqueólogos se rascaran la cabeza: las ranuras.
Las islas artificiales comúnmente conocidas como crannogs salpican cientos de lagos y vías fluviales escocesas e irlandesas. Hasta ahora, los investigadores pensaban que la mayoría se construyeron cuando las personas en la Edad del Hierro (800-43 a. C.) crearon calzadas de piedra y viviendas en medio de cuerpos de agua. Pero un nuevo artículo publicado hoy en la revista Antiquity sugiere que al menos algunos de los casi 600 crannogs de Escocia son mucho, mucho más viejos, casi tres mil años más viejos, lo que los coloca firmemente en la era neolítica. Además, los artefactos que ayudan a retrasar la fecha de los crannogs en el pasado mucho más profundo también pueden señalar un tipo de comportamiento que no se sospechaba anteriormente en este período prehistórico.
Una posibilidad de que algunas grietas se remonten al Neolítico surgió por primera vez en la década de 1980, cuando los arqueólogos que excavaban un islote de la Edad del Hierro en un lago (lago) en la isla de North Uist en Escocia se dieron cuenta de que estaban buscando un sitio neolítico. Pero aunque los investigadores sospecharon que no era el único caso, las búsquedas de otros crannogs en años posteriores no arrojaron evidencia de orígenes neolíticos.
Eso cambió en 2012, cuando un buzo local encontró cerámica distintivamente neolítica en el agua alrededor de las ranuras en las Hébridas Exteriores, las islas azotadas por el viento en el oeste occidental de Escocia. Funcionarios locales del museo y arqueólogos se unieron a la búsqueda y finalmente identificaron cinco islotes construidos artificialmente con orígenes neolíticos, basados en la datación por radiocarbono de cerámica de la edad de piedra y / o maderas antiguas descubiertas cerca de los bordes de las estructuras artificiales.
La reutilización de los islotes durante milenios dificultó encontrar signos de vida neolítica en las ranuras. Pero el agua que los rodea cuenta una historia diferente. Para los arqueólogos acostumbrados a encontrar piezas de cerámica de seis milenios de antigüedad, la condición de los recipientes de cerámica neolíticos casi intactos que se encuentran en el agua alrededor de las ranuras es “increíble”, dice Duncan Garrow, profesor asociado de arqueología en el Universidad de Reading, quien fue coautora del artículo. “Nunca había visto algo así en la arqueología británica“, dice. “La gente parece haber estado tirando estas cosas al agua”.
