El alero Jared Ruiz tuvo una noche de ensueño con 24 puntos, producto de ocho triples en diez intentos, para que los Leones de Ponce consiguieran el martes su primera victoria al derrotar 86-84 a los Indios de Mayagüez, en el Palacio de Recreación y Deportes German ‘Wilkins’ Vélez Ramírez.
La tribu dominó la primera mitad con puntuación de 45-36. En el tercer periodo, Mayagüez abrió una ventaja de hasta 15 puntos, 51-36, tras dos tiradas libres de Josué Erazo, con 7:10 en el reloj.
Ruiz, que había encestado sus primeros dos bombazos en la primera mitad, con cuatro escopetazos consecutivos mantuvo en el desafío a los felinos, 60-53, con 3:49 del tercer parcial.
Pero, luego de un tiempo solicitado por el dirigente indígena, Iván ‘Pipo’ Vélez, Tyrell Harrison consiguió siete tantos para devolverle la ventaja a los locales, 72-60, luego de los primeros 30 minutos de acción.
Con un excelente trabajo defensivo de Johned Walker e importantes rebotes de Jordan Murphy, el quinteto rojinegro continuó su remontada en el último cuarto del encuentro. Precisamente, Walker con nueve puntos encabezó el avance 12-3 de los visitantes, acercándose a dos tantos, 79-77, con 4:49 por jugarse.
Harrison con canasta desde la pintura despegó una vez más a los Indios, 84-79, restando 3:17. Acto seguido, Ruiz encestó su octavo tripletazo, Paris Bass atinó una tirada libre y Murphy con un tiro brincado giraron la pizarra del lado ponceño, 85-84, con 1:07 en el cronómetro.
Sam Waardenburg y Milton Doyle con sendos lances al canasto intentaron devolverles la delantera a los mayagüezanos, pero ambos no contaron con éxito.
Junto a la aportación ofensiva de Ruiz, los Leones contaron con Walker marcando 16 puntos, Frank Mason III agregó 13 y Murphy 10 con 10 rebotes.
En causa perdida, Waardenburg terminó la noche con 26 unidades, Harrison aportó 25 y Doyle 17.
Con el triunfo, los selváticos empatan en el cuarto lugar de la sección con los Atléticos de San Germán, ambos con marca de 1-3. Mayagüez, por su parte, ve caer su récord a 4-3.
El próximo compromiso de los melenudos será este sábado, 5 de abril (8:00 p.m.), cuando reciban la visita de los Criollos de Caguas, en el auditorio Juan ‘Pachín’ Vicéns.
