Arnaldo Pérez se convirtió en el nuevo presidente de Special Olympics Puerto Rico (SOPR), organismo deportivo en el que ha estado envuelto como miembro activo de la junta de directores desde el año 2016.
Pérez sustituyó al Lic. José Barea, quien satisfactoriamente lideró por los pasado 11 años a esta organización que impacta a través del deporte a atletas con discapacidad intelectual. Ahora, Barea pasará a ser miembro de la junta de directores y a su vez continuará con su rol como secretario del consejo regional en Olimpiadas Especiales Latinoamérica (SOLA, por sus siglas en inglés), sombrilla a la que pertenece Puerto Rico junto a 19 países de Latinoamérica.
“Muy honrado por esta oportunidad de seguir colaborando con esta gran organización, ahora como nuevo presidente de la junta de directores”, expresó Pérez, quien también es un nadador en la categoría máster (60 a 64 años) con múltiples medallas y marcas mundiales.
“Durante los pasados siete años en SOPR he sido testigo del desarrollo y logros de cientos de nuestros atletas, y los avances logrados en pro de una sociedad más inclusiva. Es mi aspiración, que a través de todos nuestros esfuerzos logremos crear mayores espacios para el desarrollo pleno de nuestros atletas y que el tema de la inclusión se parte integral del día a día en nuestra sociedad”, agregó el ahora líder del grupo.
Pérez, a su vez, es el director técnico y quien originó el evento cumbre de SOPR de recaudación de fondos, Brazadas por la Inclusión, que en el próximo año celebrará su quinta edición y que en el pasado también ha servido para que atletas establecieran marcas mundiales, como por ejemplo la gesta del ultra nadador Joel Matos, quien se convirtió, en este evento, en la primera persona en el mundo en nadar en una piscina 24 horas consecutivas, récord que superó en la segunda edición al nadar 36 horas, mientras que en la tercera edición este atleta, por espacio de una semana, nadó un total de 203 mil metros en una piscina.
A su vez, en la pasada edición de este evento 12 atletas de SOPR se combinaron a modo de relevo y se convirtieron en los primeros atletas con discapacidad intelectual en nadar 24 horas consecutivas.
Pérez ha tenido roles de liderato en otros grupos. En el pasado fue presidente de la Liga de Natación Máster de Puerto Rico. Recientemente Pérez conquistó seis medallas de oro, estableciendo tres récords de competencia, en los Campeonatos Másters de Natación, que se celebraron en Japón.
En el plano profesional Pérez tiene 30 años de experiencia trabajando en la industria de las telecomunicaciones y alimentos. Además, su preparación académica consiste en un bachillerato en ciencias de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez, una maestría en administración de empresas en Syracuse University y un Juris Doctor de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras.
