Natural de Guayama, por necesidades de estudio se traslada al recinto Universitario Mayagüez y pasa a formar parte del cuerpo arbitral de la Liga Oeste de Fútbol, Ray L. Torres quien fuese elegido y destacado como el árbitro de más progreso por la FPF el año 2023.
Entre sus logros sin lugar a duda, el de mayor relevancia tanto en lo personal como institucional, es haber sido elegido para integrar la Academia de Árbitros de CONCACAF. Torres viajó a capacitarse a las modernas facilidades de la Federación Mexicana de Futbol en Toluca en México, por su esfuerzo y trabajo a nivel nacional, hoy porta el Gafete CONCACAF.
Nuestro entrevistado refleja todo lo que pueden lograr aquellos jóvenes que vienen a la FPF con el sueño de ser árbitro. Su trabajo, disciplina, constancia y mucho amor por la profesión hacen que Ray sea un digno ejemplo a seguir para nuestra juventud amante del fútbol.
¿Como y cuando comenzaste en el arbitraje?
Comencé en el arbitraje en el 2018, justo después del Huracán María, durante la pausa de las competencias en mi país, decidí aspirar a entender y ver el futbol desde la perspectiva arbitral, sin perder la pasión por el futbol. Empecé mi carrera arbitral participando en el 2018 del GPS Caribbean Showcase en Bayamón, desde entonces he ido desarrollando mi carrera en este campo que tanto me apasiona y aporto mi grano de arena a la comunidad futbolística aplicando y compartiendo sobre reglas de juego.
¿Por qué decidiste integrarte al Programa de Arbitraje de la FPF?
Decidí integrarme al programa de arbitraje de la Federación Puertorriqueña de Fútbol porque siempre he admirado el papel fundamental que juegan los árbitros en el deporte. Y en este espacio descubrí las herramientas académicas y técnicas, que pueden contribuir a mi desarrollo como árbitro. El trabajo del árbitro es uno desafiante, y es importante absorber la mayor cantidad de recursos disponibles para afrontar las competiciones, de manera profesional en un ambiente competitivo y emocionante.
¿Como ha sido tu experiencia trabajando la LJPR y LPR?
Mi experiencia trabajando en las ligas nacionales ha sido muy enriquecedora en mi carrera arbitral. He tenido la oportunidad de arbitrar en partidos de alto nivel, enfrentando situaciones desafiantes que me han ayudado a crecer tanto profesional como personalmente. Además, que he tenido el privilegio de trabajar con colegas con experiencia en competencias internacionales, lo que ha hecho que cada experiencia sea aún más beneficiosa.
¿Qué papel jugo la Liga de Futbol del Oeste en tu desarrollo como árbitro?
Para mi formar parte de la LFOPR ha sido fundamental en mi desarrollo como árbitro. Ha sido el escenario donde he podido poner en práctica mis habilidades, enfrentarme a desafíos reales y recibir retroalimentación con colegas que tenemos la misma visión con el fin de crecer como árbitros y como personas.
¿En cuántos cursos de Árbitros Elites que organiza la FPF has participado?
Actualmente, he participado en tres cursos MA para árbitros élite. Estos cursos han sido de gran provecho personal y profesional, ya que han ampliado y actualizado mis conocimientos sobre las consideraciones y reglas de juego, al mismo tiempo que me han ayudado a comprender cuánto podemos avanzar en los aspectos físicos y técnicos.
¿Como recibiste la noticia de que eras elegido como miembro de la Academia de CONCACAF? ¿Y qué significo esto para ti?
Recibí la noticia a través del Departamento de Arbitraje de la FPF. Cuando recibo la noticia sentí una mezcla de emociones, ya que crecer en el arbitraje es algo con lo que uno como árbitro sueña día tras día. Pero de inmediato tracé mis objetivos y me sentí seguro de que estaría listo para afrontar esa experiencia.
Cuéntanos un poco de tu experiencia en México
La experiencia en México fue una experiencia muy provechosa en todos los aspectos. Las facilidades de la FMF, son de las mejores en el mundo y esto es una excelente herramienta para el desarrollo de la Academia. Los instructores traen consigo una calidad y una experiencia trabajando y preparando árbitros mundialistas. Se discutieron conceptos sobre Posicionamiento y Lectura de juego, Faltas Tácticas, Manos, Manejo de Partido junto al Winter Seminar de los árbitros Elite FIFA de CONCACAF. Esta interacción junto a los árbitros mundialistas de nuestra confederación fue una experiencia muy enriquecedora ya que pudimos participar con árbitros profesionales.
¿Qué sentiste siendo el único arbitro puertorriqueño en este adiestramiento y sabiendo que representabas a la FPF?
Para mí fue un orgullo representar a mi país, mi familia y mi Federación en este espacio en el cual solo había un representante de cada país, de 31 asociaciones que contiene CONCACAF, solo 14 árbitros fuimos los privilegiados de formar parte de esta academia.
¿Qué representa el gafete de Árbitro CONCACAF para ti?
Tener la insignia CONCACAF es un reconocimiento de excelencia y dedicación en el arbitraje a nivel internacional. Es la oportunidad de representar a mi país en eventos y competiciones de alto nivel, así como la posibilidad de colaborar con árbitros de todo el mundo. También implica un compromiso continuo con la capacitación y el desarrollo profesional para mantener los estándares requeridos por CONCACAF. En resumen, tener la insignia CONCACAF es un honor, responsabilidad y un símbolo de logros en mi carrera como árbitro.
¿Como consideras que la FPF y su Departamento de Arbitraje han aportado en tu logro?
Para mí la FPF y su Departamento de Arbitraje han desempeñado un papel importante en mi desarrollo como árbitro. Ya que semana tras semanas aportan a mi formación y desarrollo a través de Charlas Técnicas, Exámenes de Video, Examen de conocimiento del Reglamento, así como la oportunidad de trabajar en las competiciones del más alto nivel en el país. Entre otras herramientas que lograr potenciar el talento local tanto en lo individual como en lo colectivo.
¿Qué le dirías a todos esos jóvenes que se va a enterar de esta noticia y a los que están considerando el arbitraje o a los que ya son árbitros?
Los exhorto a que cada día mantengan su enfoque en sus objetivos y que disfruten del camino, celebren cada logro por más pequeño que sea. El camino no es fácil, pero cada desafío los transforma en personas más fuertes y capaces para el futuro. El arbitraje es una carrera muy bonita en donde todos los días se aprende y cada experiencia es un desafío diferente el cual requiere de mucha disciplina, compromiso y consistencia para completarlos con éxito.
Para el Director del Departamento de Arbitraje de la FPF Jesús Lebrón “Con esta distinción de árbitro CONCACAF, Torres se une a los siete árbitros internacionales FIFA, en un grupo exclusivo que tendrá la oportunidad de dirigir algunos partidos a nivel internacional dentro de la CONCACAF. Ahora inicia una nueva etapa de continuar su desarrollo y adquirir madurez con miras a obtener y lograr mas adelante su insignia FIFA. Para la FPF y su Departamento de Arbitraje es un gran logro el posicionar a Torres en este proyecto”.
“Esta noticia viene precedida de que por primera vez Puerto Rico, ahora en el 2024, tiene siete árbitros FIFA, lo que es una confirmación de que se están siguiendo los pasos correctos en la preparación y de desarrollo de árbitros. Nos sentimos orgullosos y emocionados que tengamos árbitros de talla internacional en nuestras competiciones, abonando al crecimiento de nuestro futbol. Enhorabuena” finalizó Lebrón
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