Representante Ángel Matos solicita a la Oficina de Turismo expropiar y demoler el antiguo Hotel Normandie
(San Juan-PR) El portavoz del Partido Popular Democrático en la Cámara de Representantes, Ángel Matos García, presentó una medida para que la Oficina de Turismo del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), inicie el proceso de expropiación y demolición del antiguo Hotel Normandie en San Juan.
“Han pasado ocho años tras el último intento de venta y remodelación de esta icónica estructura que hoy afea un área turística de valor e importancia para la economía de Puerto Rico. Las exigencias del turismo moderno y las tendencias del nuevo viajero, han obstaculizado la venta de este hotel y nos mueve a buscar nuevas formas de desarrollo turístico sostenible conforme a las expectativas de los visitantes”, enfatizó Matos García.
El Hotel Normandie abrió sus puertas el 10 de octubre de 1942 y fue uno de los pocos hoteles de lujo que existió en Puerto Rico para esa época. En dicho hotel se llevaron a cabo actividades sociales y políticas que hicieron de este edificio uno de gran valor histórico y sentimental para varias generaciones de puertorriqueños. Sin embargo, por años ha permanecido en el abandono.
“Con el pasar del tiempo, el antiguo Hotel Normandie se ha convertido en un estorbo público que atenta contra la seguridad de nuestros ciudadanos y visitantes. Por lo tanto, es imperativo que se comience de inmediato un proceso de expropiación a los fines de buscar las mejores alternativas para el desarrollo turístico y económico en beneficio general del pueblo de Puerto Rico”, precisó el Representante.
| ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO 19 na. Asamblea 1 ra. Sesión Legislativa Ordinaria CÁMARA DE REPRESENTANTES R. C. de la C. 15 DE MARZO DE 2021 Presentada por el representante Matos García Referida a RESOLUCIÓN CONJUNTA Para ordenar a la Oficina de Turismo del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico a expropiar los predios del antiguo Hotel Normandie en San Juan para planes de reconstrucción económica en beneficio general del pueblo de Puerto Rico según dispone el Artículo 3(a) de la Ley de 12 de marzo de 1903, según enmendada, conocida como “Ley General de Expropiación Forzosa”; promover la demolición del mismo; y para otros fines relacionados. EXPOSICIÓN DE MOTIVOS El diseño del Hotel Normandie tuvo su inspiración en el barco de vapor SS Normandie, perteneciente a los astilleros franceses. Este hotel fue la idea del ingeniero puertorriqueño Félix Benítez Rexach, quien conoció a su futura esposa, mientras realizaba un viaje a bordo del SS Normandie. Como un homenaje a su esposa francesa, Luccienne Suzanne Dhotelle, mejor conocida como Moineau, Benítez decidió construir una estructura que imitaba la configuración del prodigioso transatlántico. El conocido Hotel Normandie comenzó su construcción en el año 1938. Su forma, con paredes ligeramente inclinadas le recordaba la silueta del SS Normandie, por lo que Benítez Rexach, al notar esto, ordenó al contratista, el ingeniero dominicano José A. Iglesias, que le añadiera tres pisos más al hotel y además unos balcones, a manera de puente, en el último piso. Félix Benítez Rexach y su esposa Moineau, tenía un apartamento en el último piso, el cual utilizaban cuando regresaban a la isla de sus viajes por el Caribe y el Mediterráneo. Esta hospedería era una de los pocos hoteles de lujo que existieron para ese tiempo en Puerto Rico. En sus instalaciones, se llevaron a cabo actividades sociales y políticas que hicieron de este edificio uno de gran valor histórico y sentimental para varias generaciones de puertorriqueños. Entre 1939 y 1942, artistas de Francia, España, República Dominicana y Puerto Rico participaron en la construcción del Hotel Normandie, cuyo costo se estimó en dos millones (2,000,000) de dólares. La inauguración oficial fue llevada a cabo el 10 de octubre de 1942. El Hotel Normandie fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Washington, DC el 29 de agosto de 1980 (Código de Inclusión 800004295) por su aportación al desarrollo del arte, la arquitectura, la ingeniería, la planificación de comunidades y la economía de la isla en aquel momento. De forma lamentable, este espacio de turismo y entretenimiento fue cerrado y abandonado en la década del sesenta. Luego, fue restaurado a principios del 1990, pero volvió a cerrar sus puertas en 1998 tras haber sufrido cuantiosos daños a consecuencia del azote del huracán Georges. Así permaneció por varios años, hasta el 2005 cuando reabrió sus puertas luego de una extensa y costosa remodelación aproximada en siete millones (7,000,000) de dólares. Luego de esta última inversión, una vez más cerró y pasó a ser un estorbo público a plena entrada del área histórica del Viejo San Juan. Posteriormente, se hizo un intento por vender y restaurar la propiedad bajo una subasta realizada por la empresa NAI Puerto Rico. Dicha subasta se llevó a cabo del 14 al 17 de abril de 2013, pero no se pudo lograr el “Precio Reservado” de $6.5 millones, ni algún otro acuerdo con varios grupos y personas interesadas en su adquisición según informó NAI Puerto Rico. Han pasado ocho años tras el último intento de venta y remodelación de esta icónica estructura que hoy afea un área turística de valor e importancia para la economía en Puerto Rico. Las exigencias del turismo moderno y las tendencias del nuevo viajero, han obstaculizado la venta de este hotel. La economía de viajero en la última década nos mueve a un turismo sostenible y exploratorio, segmentado en varios nichos que predominan en nuestro mercado. Lo anterior, ha hecho que el antiguo Hotel Normandie se convierta en un estorbo público que atenta contra la seguridad de nuestro ciudadanos y visitantes. Por lo tanto, es imperativo que la Oficina de Turismo del Departamento de Desarrollo Económico de Puerto Rico, comience de inmediato un proceso de expropiación a los fines de buscar las mejores alternativas para el desarrollo turístico del lugar. Para esto, es preciso promover la demolición y limpieza del área, de manera que se convierta en una parcela atractiva y de alto valor para potenciales proyectos de desarrollo económico en beneficio general del pueblo de Puerto Rico. Sabido es que toda comunidad políticamente organizada tiene el poder público del Estado para salvaguardar la seguridad, salud y bienestar de sus habitantes. Dicho poder es uno amplio. Por eso, al tratar de delimitar su marco de injerencia debe hacerse de acuerdo a las circunstancias y hechos particulares de cada caso. Entre esas circunstancias, nuestro más Alto Foro Judicial ha reconocido la precariedad de la economía como una realidad que necesariamente pesa en la definición del ámbito de la acción gubernamental bajo el poder de razón del Estado. Como bien expresó el Tribunal Supremo de Puerto Rico en Domínguez Castro v. ELA 178DPR1(2010): “En el ejercicio de su poder de razón de Estado, la Legislatura goza de amplia facultad para aprobar reglamentación económica dirigida a promover el bienestar de la comunidad. La única limitación que tiene es la dispuesta por la garantía del debido proceso de ley”. Por todo lo cual, esta Asamblea Legislativa del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, en el pleno ejercicio de su poder de razón y cumpliendo con su deber ministerial de promover el bienestar social y el desarrollo económico de la Isla del Encanto, entiende pertinente ordenar a la Oficina de Turismo del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico a expropiar los predios del antiguo Hotel Normandie en San Juan. Es momento de promover nuevas formas de desarrollo turístico sostenible conforme a las expectativas de los visitantes. RESUÉLVESE POR LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE PUERTO RICO: Sección 1.- Se ordena a la Oficina de Turismo del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico a expropiar los predios del antiguo Hotel Normandie en San Juan para planes de reconstrucción económica en beneficio general del pueblo de Puerto Rico según dispone el Artículo 3(a) de la Ley de 12 de marzo de 1903, según enmendada, conocida como “Ley General de Expropiación Forzosa”. Sección 2.- Luego de llevada a cabo la expropiación, la Oficina de Turismo del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico deberá promover la demolición del antiguo Hotel Normandie y llevar a cabo las gestiones pertinentes para promover el desarrollo económico y turístico del lugar. Sección 3.- Se autoriza a la Oficina de Turismo del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico utilizar los fondos y recursos propios necesarios para cumplir los propósitos de esta Resolución Conjunta. Sección 4.- Esta Resolución Conjunta entrará en vigor inmediatamente después de su aprobación. |