(Presidente del Senado se compromete con Alcalde de San Lorenzo en atender casos de niños que viven bajo los niveles de pobreza)
HUMACAO-Durante la Comisión Total del Senado que se realizó hoy en el Centro de Bellas Artes de Humacao, un tema que llamó la atención del presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, fue el que trajo a colación el alcalde de San Lorenzo, Joe Román Abreu, sobre la cantidad de niños en su municipio que viven en extremas condiciones de pobreza y por tanto sin comer.
Según comentó el también Presidente de la Asociación de Alcaldes en visitas recientes a varias escuelas de sus municipios constató de primera mano que existen casos de niños que quisieran que las clases no terminaran los viernes “porque el sábado y el domingo se quedan sin comer en sus hogares”.
“Apelo a este Senado a que se pueda atender, a través del Departamento de la Familia – trabajadores sociales de las escuelas-maestros, que se atienda de inmediato protegiendo la identidad de estos niños pero que no carezcan de alimentos. No es justo para nosotros que en pleno siglo XXI con todo el desarrollo que hay en nuestro País todavía hayan niños que los sábados y domingos, por irresponsabilidades de sus padres, y por la falta de atención de algunas agencias del gobierno que se hacen la vista larga, nuestros niños carezcan de alimentos….Es un reclamo de aquellos que no pueden gritar pero nosotros podemos gritar por ellos”, dijo Román Abreu, al resaltar que en la Isla el 58 porciento de los niños viven bajo los niveles de pobreza.
Acto seguido Rivera Schatz anunció que atenderá la situación de inmediato y que el próximo 1 de mayo a las 11:00 a.m. visitará San Lorenzo para junto al alcalde y el Departamento de la Familia atender las críticas situaciones de las familias “para dotarlas de las oportunidades para que puedan desarrollarse al máximo de sus capacidades”.
Al hablar de los niveles de pobreza el presidente senatorial advirtió que “nos estamos comparando con los ciudadanos americanos que no viven aquí en Puerto Rico y que viven en los 50 estados. Allí las oportunidades, los recursos y la calidad de vida es superior porque tienen la plenitud de los derechos y las oportunidades que aquí, por ser una colonia, no tenemos. Aquí en Puerto Rico otra gente está decidiendo por nosotros. Aquí en Puerto Rico nuestros alcaldes se quejan de FEMA y de algunas agencias del gobierno federal y eso es porque no tenemos el poder del voto para elegir o derrotar a aquellos que deciden sobre nuestras vidas”.
“En todos los capítulos de la historia del mundo ser colonia significa tener menos oportunidades”, añadió Rivera Schatz.
Alcaldes hacen varios reclamos sobre carreteras y seguridad
A un año y siete meses del paso del huracán María los alcaldes populares y novoprogresistas que comprenden el Distrito de Humacao reclamaron hoy que el gobierno central atienda el estado crítico de las carreteras- incluyendo la iluminación- se asignen más policías para reforzar la seguridad en la zona y que el Departamento de la Vivienda entregue los millones de dólares provenientes de fondos federales CDBG.
Así lo dejaron saber en la Comisión Total que el Senado celebró hoy en el Centro de Bellas Artes de Humacao en la que también se expresaron en contra de la propuesta del gobernador, Ricardo Rosselló Nevarez, de consolidar los municipios.
“Proponemos señor presidente que se promueva legislación requerida para establecer una consulta al pueblo que busque elevar la autonomía municipal a rango constitucional para que ni esta ni una futura administración vuelva a atentar contra los gobiernos municipales”, argumentó el alcalde de Patillas Norberto Soto Figueroa.
A estas palabras se unió el alcalde interino de Humacao, Luis Raúl Sánchez, quien agradeció la apertura del Senado a nuevamente escucharles.
“Muy respetuosamente ustedes deben definir los servicios esenciales como lo es la seguridad de la gente y asumir la responsabilidad primaria dentro de su agenda de trabajo”, sentenció Sánchez, quien representó al primer ejecutivo municipal, Marcelo Trujillo Panisse.
Rotundo “no” a eliminación de municipios
Ante el reclamo de cada uno de los alcaldes sobre la consolidación de municipios, el presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz sentenció que “no se van a eliminar municipios. Entiéndalo, no se van a eliminar”.
“De la misma manera que hemos protegido a los policías, maestros y empleados del sector privado les digo a los empleados municipales que siempre que sus alcaldes mantengan las finanzas correctamente y de forma saludable nosotros vamos a seguir dotando de facultades a los municipios para que no tan solo puedan tener una plantilla laboral de excelencia y con unas condiciones laborales adecuadas sino que puedan prestar corresponde en todos los 78 municipios”, añadió el líder senatorial.
Las expresiones de Rivera Schatz se produjeron luego de que el alcalde de San Lorenzo, José “Joe” Román Abreu, al agradecer su compromiso con los municipios, le dijera que quitarle recursos a los gobiernos municipales “es atentar contra el pan de miles y miles de empleados públicos…que son los que dan los servicios”.
Por su parte, el alcalde de Naguabo, Noé Marcano, opinó que “gracias a este Senado, Puerto Rico tendrá 78 municipios”.
Para el alcalde de Caguas, William Miranda Torres “ni siquiera el gobierno colonial de los Estados Unidos al invadir a Puerto Rico en el 1898 interfirió con el esquema de los municipios”.
“La solución no es zafarse tareas que corresponden al Estado sino es crear mecanismos de participación y financiamiento necesario para que los municipios, en grupos diseñados por ellos mismos o individualmente, si su tamaño y población lo permite, pueda asumir las tareas que el Estado quiera delegar de manera viable, razonable y ordenada”, recomendó el alcalde cagueño.
Fondos CDBG y FEMA
La mayoría de los alcaldes expuso que aún no han recibido por parte del Departamento de la Vivienda local los millones de dólares federales CDBG asignados para la recuperación tras el paso del huracán María.
El alcalde interino de Humacao explicó que lo fondos de recuperación asignados por el gobierno federal y FEMA en su mayoría están detenidos “ lo que afecta adversamente la solución inmediata de los problemas existentes en nuestro pueblo”. “Durante la emergencia y durante el transcurso del año el municipio gastó alrededor de $11.2 millones…Nuestros estimados de daños…sobrepasan los $33 millones….Al momento solo hemos recibido $4 millones de la compañía de seguros”, añadió.
Mientras tanto, la alcaldesa de Gurabo, Rosachely Rivera Santana, sigue en la espera de estos fondos lo que ha afectado “seriamente” a todas las familias “que merecen tener una vivienda en condiciones óptimas”.
De igual forma se expresó Surillo Ruiz porque en Yabucoa hay cerca de 200 familias que aún viven con toldos mientras más de 1,500 viviendas necesitan ser reparadas.
“Al día de hoy los alcaldes y los ciudadanos necesitamos saber al igual que ustedes como senadores y el pueblo de Puerto Rico ¿qué ha pasado con los $1,500 millones de fondos CDBGR y que al día de hoy se mantienen en el Departamento de la Vivienda sin llegar precisamente a las viviendas que los necesitan?”, cuestionó Surillo Ruiz.
Otros alcaldes que participaron de esta Comisión Total fueron: Alfredo “Papo” Miguel “Mickey” López Rivera (Las Piedras), Norberto Soto Figueroa (Patillas), el alcalde de Humacao, Marcelo Panisse, se excusó por motivos de salud pero fue representado por el administrador municipal Luis Raúl Sanchez Hernández.
Asimismo, estuvieron presentes los representantes Ramón Luis Cruz Burgos, Ángel Peña Ramírez, José Aponte Hernández, Jesús Santa Rodríguez y José “Conny” Varela, legisladores municipales, exrepresentantes, exsenadores y exalcaldes.
Tal y como ha sucedido en las Comisiones Totales de Mayagüez (2017) y Ponce (2018) de las necesidades y situaciones que presenten los residentes y comerciantes que forman parte del Distrito de Humacao se presentará legislación de índole educativo, social y económico que sea de beneficio para todos.
La Comisión Total se hace en virtud del Reglamento del Senado que en su Sección 35.1 establece que en la misma el Cuerpo en pleno se constituye “con el propósito de lograr, en la consideración de un asunto, una discusión más libre e informal que la de un cuerpo deliberativo funcionando bajo sus reglas ordinarias de procedimiento”.
A esos efectos se diseñó una escenografía y montaje similar al de una sesión senatorial en la que el presidente ocupa el estrado y los senadores sus bancas.
La Comisión Total se transmitió en directo por www.senado.pr.govy www.facebook.com/senadodepuertorico
