The Compass es una fuente de inspiración y un recordatorio de la hermosa comunidad global que compartimos. En este momento, puede ser difícil ver la belleza entre los problemas inquietantes y desgarradores que enfrentamos. Continuamos publicando The Compass para dar a conocer, aunque solo sea por un momento, y para recordarnos que hay belleza en este mundo. Incluso si es difícil de ver en este momento.
La vida silvestre de Kenia, junto con su variedad de paisajes y su rica cultura, ha sido durante mucho tiempo el principal atractivo del país para los turistas. Desde las calles de Nairobi hasta las llanuras doradas del Masai Mara, Kenia tiene mucho. Esta semana viajamos al único lugar en la Tierra donde los leones viven solos , observa cómo una ciudad dentro de una ciudad está luchando contra el coronavirus y descubre qué fotógrafo aprendí a documentar la muerte del último rinoceronte blanco macho .
Exploremos Kenia .
La llamaron Magilani, “la inteligente”, porque tenía que ser inteligente para vivir sola aquí, en los duros desiertos del norte de Kenia.
No solo tuvo una existencia, la gran gata crió con éxito cachorros mientras compartía la tierra pacíficamente con el pueblo Samburu, una tribu de pastores seminómadas.
“No dejaba de preguntarme, ¿cómo hizo este león esto sola? Sobrevivió a la perfección “, dice Shivani Bhalla , fundador y director ejecutivo de Ewaso Lions, una organización que promueve la convivencia entre los humanos y la vida silvestre que viven a lo largo del río Ewaso. ( Vea las imágenes más impresionantes de grandes felinos de National Geographic ).
Cuando Bhalla se mudó a la región de Samburu en 2002, “seguía esperando ver grandes orgullos de leones. Al crecer, mi papá me llevó a un safari en Masai Mara [Reserva Nacional] ”, dice ella.
En cambio, aprendió de la población local que la población de unos 50 leones, que se mueven entre la comunidad y las tierras protegidas, vive sola, la primera población solitaria en ser descrita científicamente.
“Todo el mundo sigue etiquetando a los leones como el único gato social, pero no son realmente sociales aquí”, dice Bhalla, cuya investigación fue publicada en su Ph.D. disertación.
En otras palabras, vivir en un orgullo no es necesariamente el defecto para los leones.
Los hallazgos de Bhalla coinciden con la investigación existente que muestra que los leones son “sorprendentemente flexibles”, dice Meredith Palmer , investigadora postdoctoral en la Universidad de Princeton que estudia las interacciones entre los leones y sus presas.
La capacidad de adaptarse a la adaptabilidad de los paisajes humanos será crucial para el futuro de la especie, señala Palmer: el león africano ha desaparecido del 94 por ciento de su área de distribución histórica , en gran parte debido a la fragmentación del hábitat, la pérdida de especies de presas y el conflicto. con humanos Puede haber tan solo 20,000 en la naturaleza.
“Especialmente en África Oriental, si los leones van a sobrevivir, tendrán que aprender a vivir con la gente”, dice. Vivir una vida solitaria es una cosa que puede ayudarlos .
El respeto
Además de Magilani, quien probablemente murió en 2011, Bhalla ha capturado a otras dos leonas, Nadala y Naramat. Su área de investigación cubre aproximadamente 1,200 millas cuadradas de hábitat de leones en las Reservas Nacionales de Samburu, Buffalo Springs y Shaba, así como cinco conservaciones comunitarias, en las que la población local se beneficia al proteger la vida silvestre, como el ecoturismo.
Naramat, que crió tres camadas de cachorros en esta área de estudio, ahora vive a 65 millas al sur, en otra comunidad conservadora, donde está criando un nuevo conjunto de cachorros.
Al rastrear los movimientos de Naramat a lo largo de los años, Bhalla y sus colegas han aprendido que ella conoce bien su hábitat, dejando áreas rápidamente en las que se siente insegura y descubriendo cómo navegar en asentamientos humanos y áreas protegidas.
Las mamás Samburu también son muy ingeniosas. Por ejemplo, en las manadas de leones, las hembras dejan a sus cachorros con “niñeras”, pero estas leonas llevan a sus cachorros con ellos a todas partes, incluso en la caza, dice Bhalla. De hecho, Magilani le enseñó a su cachorro de tres meses a derribar un pequeño antílope, una hazaña “notable”, dice ella. ( Lea cómo las leonas en realidad gobiernan el orgullo ).
Tampoco verás leones machos holgazaneando mucho. También son cazadores solitarios, muy activos; machos y hembras se juntan brevemente para aparearse.
“Si traes un león Masai Mara a Samburu, no sobreviviría un día. Están gordos y mimados ”, agrega, riendo. ( Ver 15 retratos íntimos de leones ).
“Hay que darles mucho respeto a los leones Samburu”.
Dinámica de la familia
La mayoría de la gente piensa que “el orgullo define lo que es ser un león”, dice Palmer, pero eso se debe a que los primeros estudios a largo plazo de leones se llevaron a cabo en África Oriental, es decir, en la Reserva Nacional de Masai Mara y en el Parque Nacional del Serengeti , dice Palmer. .
En estas sabanas ricas en presas, la vida es buena, tan buena que los bienes raíces son muy importantes. Vivir en grupos permite que los leones machos defiendan sus territorios contra los machos invasores con la esperanza de arrebatarles su pedacito de cielo, y la estructura grupal muy unida también protege a los cachorros, según una investigación del Centro de Leones de la Universidad de Minnesota , donde Palmer le hizo su Ph. RE.
Esta investigación también ha encontrado un “gran grado de flexibilidad en el comportamiento del león bajo condiciones ambientales y sociales extremadamente diferentes”, dice Palmer.
PROTECTOR DE LEÓN: AYUDAR A LOS GRANDES FELINOS Y A LAS PERSONAS A CONVIVIR
Los menos de 2.000 leones que quedan en Kenia enfrentan muchas amenazas, incluyendo asesinatos en represalia por parte de los pastores que pierden ganado a los grandes felinos. Explorador geográfico nacional y biólogo conservacionista Shivani Bhalla… Leer más
Por ejemplo, los orgullos más pequeños tienden a forjar grandes territorios en las llanuras más áridas de África Oriental, donde tienen que cubrir más terreno para encontrar comida. Orgullos más grandes defienden territorios más pequeños, pero de mayor calidad, alrededor de valiosas fuentes de agua con muchas presas.
De hecho, hay muchas razones para no formar ningún orgullo, ya que la mayoría de las especies de grandes felinos del mundo ya se han dado cuenta. Por un lado, no tiene que compartir alimentos, especialmente si no hay una tonelada, como es el caso en el árido Samburu.
También sería difícil para un orgullo de león mantener un territorio definido en un mosaico de tierras comunitarias y áreas protegidas, que es otra razón por la cual los grandes felinos vuelan solos. ( Lea cómo las “paredes vivas” han impedido que los leones maten ganado en Tanzania ).
Obviamente, su estilo de vida solitario funciona, agrega Bhalla: “Algunos leones [Samburu] sobreviven hasta los 16 años, lo cual es sorprendente para un paisaje tan desafiante”. En comparación, una mujer Serengeti puede vivir hasta 19 años .
Ganar-ganar
Muchas personas de Samburu protegen a los grandes felinos que viven entre ellos: llamaron a Naramat “la que cuida” debido a su excelente maternidad, según Bhalla.
Tal apreciación les da a estos leones una mayor oportunidad de supervivencia, dice ella. (Lea cómo los guerreros Samburu se comprometen a proteger a los leones ).
“Mientras más personas conozcan y nombren a los leones, más propiedad tendrán hacia ellos”, dice ella. Dos leones murieron en conflictos con personas en la región en 2018, en comparación con cinco muertes en 2017.
Palmer dice que el éxito de los leones Samburu es un buen augurio para las poblaciones del este de África y Sudáfrica, donde los depredadores están siendo expulsados de los parques hacia las tierras ocupadas por los humanos.
“Si los leones pueden vivir en la comunidad y la comunidad puede vivir con los leones”, dice, “esa es una situación en la que todos ganan”.
Información de National Geography – Información suministrada https://www.nationalgeographic.com/animals/2019/08/solitary-lions-kenya-samburu/?cmpid=org=ngp::mc=crm-email::src=ngp::cmp=editorial::add=Compass_20200627&rid=878DD97E9C95CFCBD031DFEC363E67CA
