Por primera vez desde su creación, el programa de Leyenda del Centro de Economía Creativa incluye a creadores de las artes escénicas, visuales y la fotografía, además de la música.
San Juan, Puerto Rico – Por primera vez desde su creación, Leyenda, el programa de justicia cultural del Centro de Economía Creativa (CEC), expande su alcance más allá de la música. Su tercera cohorte incorpora las artes escénicas, las artes visuales y la fotografía, consolidando un modelo multidisciplinario que combina apoyo económico sostenido, reconocimiento en vida y documentación del legado de creadores con trayectorias que han marcado décadas del quehacer cultural puertorriqueño.
Los artistas seleccionados en esta edición son: Consuelo Gotay, Freddie Mercado, Choco Orta, Ricardo Alcaraz, Cao Vélez, Frank Ferrer, Toni Hambleton, Jesús Cardona, Georgina Borri y Maritza Pérez. Cada uno recibirá un estipendio mensual durante 12 meses, una inversión de $10,000 para la ejecución de nuevos proyectos, acompañamiento gerencial y documentación de su trayectoria. El programa opera bajo Maniobra, la iniciativa de empleo cultural del CEC que desde 2022 ha impactado a más de 100 artistas en Puerto Rico, con el respaldo de Mellon Foundation.
“Ser reconocida por el programa Leyenda es la validación de una vida de disciplina, resistencia y propósito. Soy una mujer negra con casi cuatro décadas en la industria, abriéndome camino con trabajo y verdad, sin quitarle espacio a nadie, construyendo el mío. Este reconocimiento me honra profundamente, no solo por mí, sino también por todos los artistas que han sentido que el tiempo los dejó atrás. Leyenda devuelve esperanza y afirma que la trayectoria sí importa y que la lucha siempre tiene recompensa”, expresó Choco Orta, La Sonera Mayor.
Leyenda se articula sobre tres ejes que el fundador del CEC, Javier Hernández Acosta, agrupa bajo el concepto de justicia cultural: justicia histórica, que busca hacer visible el legado de estos artistas en vida y no de manera póstuma; justicia económica, que responde a lo que Hernández Acosta describe como “la ineficiencia del mercado cultural, donde el valor que los artistas generan es mucho mayor que el valor que capturan económicamente“; y justicia creativa, que garantiza que quien quiera seguir creando pueda hacerlo en cualquier etapa de su vida.
La urgencia de este modelo cobró un peso particular en las últimas semanas. Hace apenas unos días, el equipo del CEC tuvo la oportunidad de conversar con Toni Hambleton, ceramista mexicana que hizo de Puerto Rico su hogar desde la década de 1960, figura clave en el desarrollo de la cerámica contemporánea en el archipiélago y cofundadora de Casa Candina, para anunciarle su selección como parte de Leyenda.
En esa conversación compartió su camino y cómo Puerto Rico la recibió y la hizo suya. Tras su reciente partida, ese encuentro confirma por qué el programa existe en los términos en que existe: poder expresarle en vida que su legado y aportación debían ser reconocidos y celebrados. Y aunque haya sido breve, fue un honor que valida la premisa fundamental del programa.
“El país tiene una deuda con su comunidad artística, y esa deuda no se salda solo con reconocimientos simbólicos. Leyenda existe porque las políticas culturales públicas no están cubriendo este espacio, y porque celebrar a nuestros creadores en vida con ingresos estables, con presupuesto para seguir produciendo y con documentación seria de su trayectoria, es una decisión política, no un gesto”, expresó Hernández Acosta.
La tercera edición de Leyenda marca un punto de inflexión para el programa. Tras dos ediciones enfocadas exclusivamente en la música popular, la incorporación de disciplinas como la gráfica, el performance, la dirección teatral y la fotografía documental amplía el alcance de Leyenda al conjunto del sector cultural puertorriqueño.
“Cuando documentamos la historia de un artista como parte del programa, no estamos solamente archivando: estamos asegurando que las próximas generaciones puedan aprender de ese legado. La cultura nacional se construye así: reconociendo en vida, sosteniendo económicamente y dejando evidencia para el futuro”, añadió Hernández Acosta.
Sobre el Centro de Economía Creativa
El Centro de Economía Creativa es una organización sin fines de lucro fundada en 2020 para fortalecer el ecosistema cultural de Puerto Rico mediante investigación, servicios gerenciales y apoyo directo a la comunidad artística. Su programa Maniobra, subvencionado por Mellon Foundation, es la principal iniciativa de empleo cultural del archipiélago.
Sobre Toni Hambleton
Toni Hambleton (Ciudad de México, 1934 – San Juan, PR, mayo 2026) fue una ceramista de trayectoria internacional que se estableció en Puerto Rico en 1963 y se convirtió en figura central del desarrollo de la cerámica contemporánea en el archipiélago. En la década de 1970 formó parte del grupo Manos, colectivo dedicado a explorar las posibilidades artísticas de la cerámica, y en 1980 fue miembro co-fundadora de Casa Candina junto a Susana Espinosa, Bernardo Hogan y Jaime Suárez, espacio que se consolidó como pilar para la creación y el diálogo artístico en la Isla.
Su obra alcanzó reconocimiento internacional en eventos como el Concurso Internacional de Cerámica de Mino, Japón (1986), y la III Bienal de Cerámica de Zagreb, Croacia (1990). Trabajó con maestría la porcelana, material complejo que supo transformar al combinarlo con fibra de vidrio y otros medios, alejándose de su uso tradicional decorativo para convertirla en un vehículo expresivo. También exploró cualidades escultóricas en otros tipos de barro, utilizando óxidos para evocar el paso del tiempo y la memoria.
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