(El Capitolio ) – El secretario del Departamento de Educación (DE), Lcdo. Eliezer Ramos Parés, informó ante la Comisión de Hacienda, presidida por el representante Eddie Charbonier Chinea, que el plan de clasificación y retribución de los empleados no docentes de la agencia podría alcanzar un costo de $59.4 millones anuales, y que aún se encuentra en etapa de evaluación ante la Junta de Supervisión Fiscal (JSF).
A preguntas del legislador Charbonier Chinea, el titular aseguró que, a más tardar el próximo lunes, harán entrega de la nueva versión del Planteamiento Presupuestario 2026-47903 a la JSF y la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), el cual incluirá información solicitada en torno a justificaciones, análisis comparativos y documentación complementaria para atender señalamientos hechos por ambas entidades.
“Esta versión sería la quinta que se somete a la JSF”, comentó el secretario a preguntas de la representante Gretchen Hau y añadió que este plan de clasificación se ha estado discutiendo desde el mes de diciembre del 2024.
Dentro de esta iniciativa, se busca que parte de los 11,811 empleados bajo esta clasificación – que desde el 1997 no se las concedido un aumento – reciban un ajuste que se asemeje al pago en el mercado privado, sin embargo, no se tomará en cuenta los años de servicio de cada empleado.
Ramos Parés estimó que “8,793 empleados equivalentes al 74 por ciento, podrían ser elegibles para ajustes salariales, mientras que 3,018, aproximadamente un 26 por ciento no generarían impacto económico bajo la propuesta, debido a que su salario actual excede el mínimo de la escala asignada a su clase”.
Luego de que este se apruebe, la OGP, tendrá “el reto” de identificar los fondos para cubrir estos costos, los cuales deberán provenir de fondos recurrentes, según su director ejecutivo Orlando Rivera Berríos.
El funcionario indicó que “hemos evaluado varias partidas y alternativas, pero tienen que ser fondos recurrentes” para cubrir el salario y compensaciones a estos empleados, a quienes se les ajustó su remuneración a los que devengaban menos de $11 la hora. Algunos tenían una paga de tan baja como $8 la hora.
“OGP continuará trabajando de manera coordinada con el DE y la JSF para completar el análisis correspondiente y determinar el curso a seguir, procurando armonizar los requerimientos presentados con la disponibilidad de recursos presupuestarios y recurrentes”, dijo Rivera Berríos.
Este reto, se da en el marco de un presupuesto total certificado para el DE que asciende a $4,065.996 millones, lo que representa una reducción de $1,139.098 millones, una merma equivalente a un 21.9 por ciento con respecto al año fiscal anterior, principalmente por la disminución de fondos federales.
Rivera Berríos, explicó que el DE “ha dependido de fondos federales cuya expiración pone presión sobre el Fondo General, ya que estos fondos son temporeros y su uso para gastos que continúan año tras año, crean la necesidad de buscar otras fuentes de financiamiento o ajustes por parte del DE”.
A renglón seguido y ante cuestionamientos del representante Charbonier Chinea, se reveló que la redacción del plan de clasificación y retribución está a cargo de la Oficina de Recursos Humanos del DE, junto a una firma exterior la cual ha facturado $80 mil al inicio de las labores y $145 mil en el contrato actual, según Frances Pelet Román, secretaria auxiliar de Recursos Humanos del DE.
Ramos Parés añadió, que “quien único puede trabajar esto es personal certificado por la propia Oficina de Administración y Transformación de los Recursos Humanos (OATRH) que otorga unas licencias para trabajar particularmente planes de clasificación y retribución”.
“Como parte de las peticiones de información, la Comisión solicitó el costo que ha tenido desde el inicio y hoy en día, incluyendo obviamente las veces que se ha tenido que revisar nuevamente”, planteó Charbonier Chinea.
Mientras que la representante Nelie Lebrón Robles, se mostró preocupada ante la situación presupuestaria “ya que causa mucha inseguridad entre los empleados de las agencias, en este caso el DE”.
Analizan los pagos a los transportistas
Por otro lado, la Comisión revisó junto a los deponentes las deudas que tienen con los transportistas escolares, quienes decretaron un paro este lunes para exigir la cancelación de los compromisos que alcanzan los $8 millones.
Según el secretario del DE, hasta el momento han pagado $116 millones a estos contratistas y lo que adeuda son $8 millones que se dividen en $4 millones provenientes de facturas desde el 2021 hasta el 2024 y otros $4 millones, por concepto del año fiscal 2025-2026.
Ramos Parés informó que ya se remitió la petición a OGP en el día de hoy y Rivera Berríos manifestó que estas deudas se cancelarán “lo antes posible”, pero que el requerimiento debe ser remitido a la JSF para su análisis.
Durante los trabajos, el representante Charbonier Chinea anunció que el próximo 8 de octubre celebrará una vista para atender al Sindicato Puertorriqueño de Trabajadores y Trabajadoras (SPT) en torno al Proyecto de la Cámara 703, radicado por el líder cameral Carlos “Johnny” Méndez Núñez.
La medida propone establecer la “Ley Especial de Aumento Salarial para todo el personal no docente del Departamento de Educación, entiéndase $1,000.00 para el personal no docente del DE, incluyendo personal administrativo, de oficina, mantenimiento y limpieza, asistentes de servicios educativos, enfermería, psicología, y guardias escolares, entre otros.
El proyecto también dispone que la Oficina de Gerencia y Presupuesto, el Departamento de Educación y la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal de Puerto Rico de identifiquen, separen y garanticen anualmente los fondos necesarios para implementar dicho aumento.
A esta audiencia pública también asistieron los representantes Víctor Parés Otero, Nellie Lebrón Robles, Luis Jiménez Torres, Gabriel Rodríguez Aguiló y Ángel Morey Noble junto al vicepresidente, Ángel Peña Ramírez.
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