Un año de desafíos y triunfos para el Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico
La organización compartió los resultados de su reporte anual
San Juan, Puerto Rico- El Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico compartió los resultados de su reporte anual para el año fiscal 2021-2022. El Fideicomiso es un centro de innovación y la impulsa a través de más de 16 programas, anclados en pilares estratégicos en las áreas de Salud Pública, Investigación y Emprendimiento.
Se resaltaron los esfuerzos luego del paso del huracán Fiona en septiembre del 2022, reafirmando el compromiso del Fideicomiso con el bienestar de Puerto Rico. Los programas se movilizaron para atender las necesidades individuales de comunidades, trabajando con promotores de salud, el Departamento de Salud y otras entidades. La Unidad de Control de Vectores repartió suministros, repelentes, larvicidas, mientras realizaban inspecciones de las áreas impactadas. Colmena66 reactivó la plataforma multisectorial Levanta tu Negocio PR, para apoyar comerciantes y empresarios afectados por Fiona. Los dueños de negocio accedieron a la Guía de Recuperación con noticias, data y ayudas disponibles, además de participar en la encuesta para conocer sus situaciones después del huracán, cómo tener acceso a las ayudas y a los recursos disponibles de acuerdo con sus necesidades.
“Fue un año lleno de desafíos, con la continuación de la pandemia de COVID-19, que afectó nuestros entornos de trabajo, además de la inestabilidad del mercado e interrupciones de la cadena de suministro mundial por la invasión rusa de Ucrania y la inflación. Sin embargo, todos los programas del Fideicomiso tuvieron resultados sólidos que reflejan la fortaleza de nuestro equipo, nuestras estrategias y nuestra organización”, manifestó Lucy Crespo, principal oficial ejecutiva del Fideicomiso.
En el pilar de Investigación y Desarrollo, el programa de Research Grants otorgó un total de $13,811,978 a 129 investigadores. Se impactaron 428 estudiantes, y 130 publicaciones fueron revisadas por pares. En septiembre de 2022, el Programa de Subvenciones anunció la adjudicación de $700k a 10 proyectos adicionales de investigación científica y tecnológica. En total, desde su creación, el Programa de Subvenciones de Investigación ha otorgado más de 120 becas de investigación a través de sus iniciativas competitivas y no competitivas por una inversión total del Fideicomiso de $13.8 millones y un retorno de la inversión de más de $37 millones. Se obtuvieron 39 patentes de las 60 solicitudes realizadas. Se sometieron 417 presentaciones y “abstracts”. Se otorgaron fondos a 18 propuestas de Small Business Innovation Research y Small Business Technology Transfer. Ocho investigadores becados fundaron sus propias empresas. Este año se organizó el tercer Forward Summit con más de 20 oradores internacionales, más de 775 participantes y 48 sesiones de carteles.
Por su parte, el Technology Transfer Office, programa que fomenta la comercialización de invenciones y descubrimientos científicos desarrollados localmente, recibió 22 solicitudes de Estados Unidos y emitió 14 patentes. Se divulgaron 25 nuevas tecnologías en las que participaron 52 inventores, 50% de las cuales fueron inventoras mujeres. Se recibieron 8 solicitudes extranjeras y se otorgaron 7 patentes. La Oficina de Transferencia de Tecnología fue clave para aumentar el número de solicitudes de patentes presentadas que han ayudado a colocar a Puerto Rico entre los 50 principales países.
En los programas enfocados en el pilar de emprendimiento, Colmena66, dedicado a la creación de ecosistemas de emprendimiento alcanzó: 9,892 búsquedas en su Navegador de Recursos, 307.5 horas de mentoría, 4,914 interacciones o sesiones de asesoramiento, atendieron 2,679 emprendedores e hicieron 4,612 referidos. Colmena66 se destacó entre los principales afiliados de la red US Source Link en indicadores clave de desempeño, siendo los número # 1 en volumen de empresarios atendidos a través de la línea directa, correo electrónico y horas de asesoramiento. Además, en abril del 2022, Colmena66 y parallel18 desarrollaron y lanzaron Xpand, unprograma financiado por Fundación Banco Popular, con el propósito de apoyar startups innovadores con más de 3 años de operación, $500k o más en ingresos anuales, y con la infraestructura básica para iniciar su proceso de expansión. También se compartió el Estado de la Comunidad Empresarial en Puerto Rico, informe que proporciona visibilidad de datos potencialmente procesables para las partes interesadas y los responsables de la toma de decisiones en organizaciones de apoyo empresarial, el gobierno y otras instituciones.
Este año, el Trust en colaboración con el Departamento de Vivienda de PR lanzó Fase1, un programa con dos fases: (a) Fase1 Lab, una academia de emprendimiento en línea, y (b) Fase1 Intensive, una incubadora de etapas de idea y concepto donde ayudamos a los nuevos empresarios a transformar sus ideas en productos mínimos viables y cumplir con los requisitos de los programas de pre-aceleración. El formato del programa es un plan de estudios especializado de 12 semanas donde 50 proyectos son seleccionados por un Comité de Selección externo.
“Avanzando en la misión del Trust de acelerar y diversificar la economía de Puerto Rico, continuamos creando nuevas oportunidades para los empresarios en nuestro ecosistema de innovación. Nuestro programa parallel18 tiene la misión de posicionar a Puerto Rico como un centro internacional para la innovación y el emprendimiento y proporcionar a las nuevas empresas locales una mentalidad global y oportunidades para ir al mercado y exportar a los mercados internacionales”, estableció Crespo.
En el caso de parallel18 se otorgaron $1.400M en subvenciones a 386 startups, pre18 otorgó $540k en subvenciones a 138 startups y P18 $1.3M a 248 startups. El total de los ingresos totales combinados sumaron un total de $212.4M en P18, y el total de ingresos locales fue de $73M con una tasa de supervivencia de 97%. El total invertido en las 9 generaciones fue de $189M de inversión privada y $21.6M de capital local. Con Pre18 Gen 4 se graduaron 138 empresas locales, 50 de las cuales participaron en P18. En el Pre18 Gen 4, un 50% fueron fundadoras mujeres. Varias compañías graduadas de P18 disfrutaron de inversiones externas significativas: Cleancult recaudó $25 millones, Kiwi $ 3.5 millones, Produce $ 1.8M y Raincoat $4.7 millones.
En el pilar de salud pública, cada día más relevante y necesario, se obtuvieron resultados históricos. El Puerto Rico Consortium for Clinical Investigation (PRCCI) completó con éxito su sexto año de operaciones trayendo a la isla más de 84 protocolos de pruebas clínicas, 30 de ellas activas en las áreas de: COVID-19, oncología, enfermedades infecciosas, neumología, cardiovascular y dermatología. PRCCI ya cuenta con 20 centros de investigación clínica y validaron exitosamente 17 pruebas clínicas. Además, se impartieron dos sesiones para la formación de Coordinador de Investigación Clínica, graduando a 53 profesionales. PRCCI también lanzó con éxito el Registro de Pacientes de Puerto Rico o ‘Red de Pacientes de Puerto Rico’, una plataforma de vanguardia para COVID-19 y otras enfermedades.
El Fideicomiso de Salud Pública de Puerto Rico (PRPHT) continúa su papel como asesor de confianza en el área de salud que brinda educación y servicios a la comunidad a través de intervenciones en medios tradicionales, digitales y sociales. PRPHT ha fortalecido su relación con el Departamento de Salud gestionando la pandemia de COVID-19 y desarrollando estrategias para COVID prolongado. Como el programa de más rápido crecimiento del Fideicomiso, los proyectos e iniciativas de PRPHT están dirigidos a la gestión de desastres, comunidades, telemedicina, telesalud e innovación e investigación.
El programa logró que, a la fecha del 30 de junio de 2022, 10,000 médicos se inscribieran en el curso en línea de Certificación de Muerte. En el proyecto de telemedicina para adultos mayores, participaron 123 asilos. Se repartieron 25,000 copias del libro de actividades “Achú se vacuna”. En Puerto Rico se distribuyeron 8,000 pruebas casera de antígeno de SARS-COV-2. En la segunda cumbre virtual “Haciendo que las cosas pasen” se unieron 115 líderes de 35 municipios.
La Unidad de Control de Vectores sufrió una importante transformación estructural para centrarse en operaciones basadas en proyectos. PRVCU ahora realiza dos actividades principales: manejo de vectores y movilización comunitaria. produjo 7.8k materiales educativos, instaló 957 trampas de vigilancia, entregó 4.3K repelentes y monitoreó a 15 municipios. La Asociación de Manejo de Vectores de Puerto Rico ya cuenta con 163 miembros de 58 municipios.
En cuanto a los programas de Fundación, el programa STEM Education & Workforce Development y su división de STEM les sirvió a 583 familias, impactando directamente con la Experiencia STEM Boxed Kit a 495 estudiantes en Puerto Rico de los cuales 66% eran de escuela pública. El 35% de las participaciones educativas de STEM son femeninas, lo que representa un 10% de incremento del promedio entre 2018-2020. Se obtuvieron más de $200k nuevos fondos de emisión a largo plazo.
Puerto Rico Ready reunió más de $100k en fondos privados para proyectos de desarrollo de capacidades. Se añadieron dos nuevas certificaciones para el sector de Tecnologías de Información. En el sector agrícola, se capacitaron 40 nuevos agricultores en el modelo agroforestal de cacao.
“Superando los desafíos de este año fiscal, nuestros programas y equipos han cosechado grandes logros, demostrando nuestro espíritu organizacional de resiliencia y adaptación. Nuestros logros durante los últimos 18 años son producto del compromiso de cada uno de nuestros empleados y miembros del programa. El talento humano que hemos atraído y retenido es el motor de cada iniciativa exitosa y de cada proyecto exitoso” añadió Crespo con orgullo.
Para este año fiscal, el Fideicomiso firmó 199 Memorandos de Entendimiento (MOU) con diferentes organizaciones y municipios, incluidos más de 150 para Telemedicina y Telesalud. En materia de comunicaciones, el Fideicomiso como organización y marca se ha ganado el respeto y reconocimiento como organización de referencia.
“Nuestros equipos han logrado avanzar más que siempre la misión organizacional de invertir, facilitar y desarrollar capacidades para avanzar continuamente en la economía de Puerto Rico y el bienestar de sus ciudadanos a través de empresas impulsadas por la innovación, la ciencia y la tecnología, y la salud pública. Quiero expresar mi más profundo agradecimiento a nuestros profesionales dedicados y talentosos que con sus capacidades excepcionales, carácter y experiencia se dedican a: Crear un futuro mejor para todos a través de la ciencia y la innovación”, concluyó Crespo.
Para leer el Reporte de Impacto en su totalidad pueden acceder a la página web del Fideicomiso: Annual Report 2021-2022.