(Villalba, P.R.)- Como parte de la política pública de la gobernadora Jenniffer González Colón para fortalecer la prevención del crimen desde las comunidades, la Oficina para el Desarrollo Socioeconómico y Comunitario (ODSEC), en alianza con el Departamento de Seguridad Pública (DSP), celebraron el pasado domingo la graduación de la Clase 5-2026, en la que cerca de 100 jóvenes de la región sur culminaron exitosamente el programa Experience, una de las principales iniciativas de Comunidades Seguras, dirigida al desarrollo del liderazgo, la disciplina, el civismo y la formación de la juventud puertorriqueña.
La directora ejecutiva de ODSEC, la Dra. Keren L. Riquelme Cabrera, destacó que la mejor estrategia para fortalecer la seguridad de Puerto Rico comienza creando oportunidades para la juventud al señalar que “cada joven que hoy culmina este programa representa una inversión en el futuro de Puerto Rico. En ODSEC creemos firmemente que prevenir la violencia significa abrir espacios para el liderazgo, la educación, el servicio y el desarrollo personal. Cuando brindamos oportunidades reales a nuestros jóvenes, fortalecemos nuestras comunidades y construimos comunidades más seguras”. Además, agradeció al Departamento de Seguridad Pública, liderado por el secretario, el general Arturo Garffer, por su respaldo a las comunidades mediante estrategias de prevención basadas en valores, disciplina y liderazgo a través del programa Experience y, por primera vez, junto a ODSEC en la implementación de esta iniciativa.
Por su parte, el secretario del Departamento de Seguridad Pública, general Arturo Garffer, expresó que “el programa educativo Experience del Departamento de Seguridad Pública acerca a nuestros jóvenes al servicio público, fortaleciendo valores como la disciplina, el compromiso y el trabajo en equipo. Nuestros participantes tienen el potencial de convertirse en agentes de cambio para nuestras comunidades. Agradezco a los padres y tutores por apoyar esta iniciativa. En el DSP seguiremos asignando recursos para llegar a más jóvenes. Felicito a la Clase 5-2026 y les deseo el mayor de los éxitos”.
La ceremonia marcó el cierre de meses de capacitación intensiva, durante los cuales los participantes desarrollaron destrezas de liderazgo, disciplina, trabajo en equipo, servicio comunitario y crecimiento personal. Durante el programa, los jóvenes experimentaron lo que representa servir como primeros respondedores ante una emergencia, participando semanalmente en adiestramientos inspirados en las funciones que desempeñan policías, bomberos y paramédicos, entre otros servidores públicos que velan por la seguridad de Puerto Rico.
Como parte de la culminación del programa Experience, también se celebró un Día de Logros con la participación de todas las clases a nivel isla. Tanto los graduandos como las demás delegaciones participaron en diversas competencias que les permitieron demostrar las habilidades adquiridas a lo largo del programa.
El municipio de Villalba, anfitrión de la actividad, contó con alrededor de 50 jóvenes participantes como parte de la iniciativa Comunidades Seguras de ODSEC. Tras destacarse en las diferentes pruebas celebradas durante la jornada, la delegación villalbeña se coronó campeona del programa Experience, cerrando con broche de oro su participación como sede del evento.
El alcalde de Villalba, Dan Santiago, resaltó el orgullo que representa para el municipio el desempeño de sus jóvenes y el impacto del programa al expresar que “hoy celebramos mucho más que una graduación y un campeonato. Celebramos el compromiso de nuestros jóvenes con su futuro y el resultado de una iniciativa que demuestra que, cuando unimos esfuerzos entre el Gobierno Estatal, el municipio y las familias, podemos transformar vidas y abrir nuevas oportunidades para nuestra juventud”.
La actividad contó además con la participación de la alcaldesa de Patillas, Maritza Sánchez Neris; la subsecretaria del Departamento de Seguridad Pública, Lcda. Melinda Romero; funcionarios estatales, líderes comunitarios y familiares de los graduandos.
La iniciativa Comunidades Seguras es un programa de ODSEC dirigido a promover la prevención social, el desarrollo comunitario y la formación de líderes juveniles. Mediante la colaboración entre ODSEC y el Departamento de Seguridad Pública, el programa Experience continúa ampliando oportunidades para jóvenes de comunidades vulnerables, reafirmando el compromiso del Gobierno de Puerto Rico con la prevención, el desarrollo integral y la construcción de comunidades más seguras.
A través de Comunidades Seguras, ODSEC y el Departamento de Seguridad Pública reafirman que la prevención, la educación y el liderazgo juvenil son pilares esenciales para fortalecer la seguridad y transformar positivamente las comunidades de Puerto Rico.
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