Leandro Allende conoce lo que significa defender a Puerto Rico en el baloncesto 3×3. Ahora, su experiencia en circuitos internacionales y como medallista con la selección tendrá otro propósito: preparar a cuatro jóvenes para representar al país en los IV Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026.
“Es una oportunidad bien bonita para mí”, expresó Allende. “Pienso que como jugador con mucha experiencia en el 3×3 es mi deber aportar al programa y enseñarle a la generación que va después de mí sobre el deporte y las oportunidades que les puede traer”, añadió.
El equipo estará integrado por Luis Rosado Victoriano, Jorge Echeandia Febus, Johamil Correa Betancourt y Fernando Camareno.
Para el técnico del #EquipoPUR, sus diferencias constituyen una fortaleza, siempre que logren complementar sus habilidades y asumir las responsabilidades que les corresponden.
Allende identifica a Rosado Victoriano como la fuerza del conjunto, con capacidad para dominar en la pintura y aportar desde el perímetro. Su variedad de recursos ofensivos fue uno de los aspectos que lo sorprendió durante la evaluación del jugador.
Camareno, por su parte, sobresale por su capacidad atlética y su disposición para trabajar.
“Las cosas que puede hacer en la cancha son cosas que no se enseñan”, afirmó Allende, quien también destacó su ética de trabajo.
Echeandia Febus, a quien llaman “Nacho”, tendrá una responsabilidad importante en la comunicación y la ofensiva del equipo.
“Va a ser nuestro líder vocal en la cancha”, indicó el dirigente. “Es dinámico y mucha de la responsabilidad ofensiva caerá en sus manos porque sé que tiene la habilidad para hacerlo”.
Sobre Correa Betancourt, Allende resaltó su versatilidad y el impacto que tuvo desde las captaciones. Lo describió como el jugador más completo del grupo, capaz de anotar, crear oportunidades para sus compañeros y asumir asignaciones defensivas exigentes.
Con esas herramientas, el trabajo se concentra en construir un equipo que pueda responder unido a las exigencias del 3×3.
“El mayor reto para nosotros es entender y aceptar los roles de cada uno en el equipo. Ya llevamos un mes engranando como grupo y cada vez nos vemos mejor”, explicó Allende.
La preparación incluirá un mini campamento que comenzará el próximo 19 de octubre. Allí, los cuatro jugadores podrán entrenar juntos, fortalecer su comunicación y continuar desarrollando la química dentro de la cancha. La condición física también ocupa un lugar central en el trabajo previo a Dakar 2026.
Además de los entrenamientos, Allende utiliza experiencias de su carrera para enseñarles lo que implica competir por Puerto Rico. Entre ellas, recuerda un partido mundialista frente a Serbia en el que, según relató, la selección puertorriqueña perdió por un punto mientras con apenas tres jugadores.
“Ese juego enseña la cría con la que se debe jugar al representar a tu isla”, sostuvo.
El dirigente boricua encuentra en sus jugadores interés por aprender y aprovechar la oportunidad. Sus preguntas le permiten compartir enseñanzas que van más allá de los fundamentos del deporte.
La aspiración competitiva del grupo está definida.
“Solo se ha hablado de ganar una medalla de oro. Lo más importante para nosotros es mejorar cada día un poco más”, aseguró Allende.
Al mismo tiempo, quiere que los jóvenes comprendan el significado de participar en unos Juegos Olímpicos de la Juventud y disfruten una experiencia que puede marcar su desarrollo.
“Que representen con orgullo”, manifestó el técnico, quien desea que, al terminar cada partido, los jugadores puedan sentir que entregaron todo en la cancha.
Para Allende, escuchar que esta nueva generación lo ha visto representar a Puerto Rico en el 3×3 le da un significado especial a su función como dirigente. Ahora tiene la oportunidad de acompañar a esos jóvenes mientras comienzan a construir su propio recorrido internacional.
“Me llena de orgullo”, concluyó.
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