Celebran el auge de la gastronomía puertorriqueña
San Juan, Puerto Rico — En un encuentro que sirvió de preludio a la gran ceremonia de premiación, destacados chefs nominados a los Premios Lazos de Oro 2026 se congregaron en un evento organizado por La Mafia PR para compartir sus experiencias y reflexionar sobre la transformación que ha vivido la industria gastronómica de Puerto Rico en las últimas décadas. La gala oficial de premiación tendrá lugar el próximo 13 de mayo en Vivo Beach Club, en Carolina.
El Chef David Chaymol, con una trayectoria de 26 años en Puerto Rico y propietario de los reconocidos restaurantes Bardot y C’est la Vie, fue contundente al describir la evolución del sector: “Los cambios han sido enormes. Antes la buena gastronomía estaba concentrada en pocos lugares; hoy está en todo Puerto Rico y hay foodies de todas las generaciones que buscan experiencias auténticas y de calidad.” Sus palabras resonaron entre los presentes como el testimonio de alguien que ha sido testigo privilegiado de una industria en plena madurez.
Desde el oeste de la isla, Chef Joerick Rivera de Bakku en Rincón expresó su orgullo por el crecimiento gastronómico en su región, destacando el compromiso de su restaurante con la comunidad local de pescadores y agricultores. Señaló que el progreso es medible: en la primera edición de Lazos de Oro solo había un restaurante nominado del área oeste, en la segunda edición fueron tres y en esta tercera edición hay más de nueve. “Cada año hay más colegas talentosos con propuestas excelentes en la zona,” afirmó.
Rafael Ruiz Mederos, presidente de La Mafia PR y fundador de los Premios Lazos de Oro, explicó que el crecimiento del proyecto ha sido proporcional al de la industria. “Comenzamos con tres jueces y hoy contamos con 29, incluyendo tres tie-breakers y dos comités especializados en Hospitalidad de Excelencia y La Tradición,” indicó. Este año, la inversión económica en el proceso evaluativo ascendió a $35,000 durante las visitas de los jueces a los restaurantes nominados, con un aproximado de $5,000 en propinas como una inyección directa a la economía de cada uno de ellos. Para ser elegibles, los restaurantes deben tener un mínimo de seis meses de operación y son evaluados en las categorías de Menú, Servicio, Ambiente, Vanguardia, Justificación y Consistencia. Los reconocimientos son esculturas originales creadas por los artistas plásticos puertorriqueños Laura Serrano de Lau Pottery y Delvin Valle Bonilla, convirtiendo cada Lazo de Oro en una pieza de arte único.
Gabriela Díaz, de Bodega Esquina Gastronómica en Caguas, describió el momento actual como “un desbordamiento de talento y creatividad, con propuestas y conceptos verdaderamente auténticos que posicionan a Puerto Rico en otro nivel, y se siente feliz y orgullosa de pertenecer a ese movimiento. Por su parte José Álvarez, de Andaluz, coincidió señalando que hace cinco años no se veía esta variedad. “Hoy el producto local llega a expresiones que antes no imaginábamos. Es algo que me llena de orgullo.”
María Franco, de La Cocina de María Franco, fue enfática al reconocer el impacto de plataformas como La Mafia PR en el desarrollo de un nuevo turismo gastronómico: “El trabajo que hacen por la industria es innegable dando a conocer nuestra labor dentro y fuera de la Isla, contribuyendo a nuestro desarrollo.’
Para Ángel Lugo, de Verde Mesa, la gastronomía trasciende el plato. “La comida es un canal de sanación. Lo que más me llena es salir a ver la expresión de los comensales y saber que nosotros en la cocina, somos los que generamos esa emoción.”
Los reconocimientos Lazos de Oro, fundado por Rafael Ruiz Mederos, comunicador, gestor cultural y profundo conocedor de la industria gastronómica puertorriqueña, nacieron en el 2023 con la visión de crear la guía culinaria más rigurosa y confiable de Puerto Rico, curada enteramente por profesionales del sector. En su tercera edición, el proyecto consolida su posición como el reconocimiento más relevante de la industria en la isla. Fiel a su compromiso de evolución constante, Lazos de Oro incorpora una nueva categoría en cada edición anual, garantizando que el proyecto siga respondiendo a las realidades, el talento y las aspiraciones de una industria que no para de crecer.
Para más información, contactar a La Mafia PR en info@lamafiapuertorico.com o accede a www.lazosdeoro.com
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